Exposition « Moi ! Autoportraits du XXè siècle »

« Qui suis-je ? » : cette question, nous nous la posons tous à un moment donné. Toutes les oeuvres exposées apportent leur propre réponse du 31 mars au 25 juillet.

Au cours de notre existence, nous nous livrons beaucoup à l'introspection : nous nous posons des questions sur notre être, comme si finalement il s'agissait de quelqu'un d'autre, une sorte de soi très intime. Le fait de réfléchir sur soi est-il un pur acte de narcissisme ? Peu importe. L'exposition présentée du 31 mars au 25 juillet 2004 n'a pas pour objet de connaître les motivations profondes qui ont poussé de nombreux artistes du siècle dernier à se représenter dans leurs oeuvres, sous des formes très diverses. Chacun semble en quête du « Connais-toi toi-même » antique.

L'exposition montre plus de 150 oeuvres d'artistes contemporains, et révèle l'incroyable diversité des modes par lesquels les artistes ont choisi de se représenter. Voici rapidement une présentation de l'exposition.

1) Ressemblance-dissemblance : les oeuvres exposées révèlent combien les représentations de soi peuvent susciter de contradictions.
Les célèbres lettres noires de Ben, dans Regardez-moi, cela suffit (1962), ou encore l'holotrame de Vidé nous montrent que l'autoportrait est un reflet de soi, la réplique la plus fidèle possible de son image.

2) Masque et expression : les expressions de la physionomie peuvent cacher plus qu'elles ne révèlent ; et les masques peuvent, eux, révéler plus qu'ils ne dissimulent.
- Jean-Charles Blais, Reviens, 1982 : avec des panneaux d'affiches arrachées, collés, peints et retravaillés, l'artiste parvient à nous faire comprendre qu'il a une femme en tête.
- Quant à Shaobin Yang (1963- ?), son corps gris en résine porte sur ses épaules une énorme tête rouge, sans cou ; une évocation de la puissance de l'esprit par rapport au corps, de l'intellect par rapport au physique.

3) Histoire et métamorphose : être anachronique permet d'être contemporain et pour se révéler, il peut être nécessaire de se métamorphoser.
- Crag (1949) le démontre parfaitement : à l'aide de fragments de plastique trouvés il forme en deux dimensions, sur un mur, un cycliste, ce que l'on comprend grâce au vélo qui est posé contre le mur. Effet remarquable.
- Le célèbre I want you for US Army de Flagg (1917) a un gros impact sur le public qui regarde cette affiche : si l'on n'était plus mobilisable lors de l'entrée en guerre des USA en 1917, on s'identifiait par cette affiche à l'oncle Sam pour participer à l'effort de guerre.
- Zoran Music, Autoportrait (1989) : il couvre par une robe le corps du musulman qu'il aurait pu être à Dachau, où il a été déporté. NB : « musulman » désignait ceux qui, dans les camps de la mort, étaient décharnés et allaient mourir.

4) Atelier et regard : l'autoportrait est troublant et il nous fait nous interroger ; en effet, qui regarde qui ?
- Frida Kahlo dans son autoportrait (1938) semble nous observer.
- André Masson, L'éphémère (1944) se représente avec des lignes évasives, courbes, fuyantes. L'artiste semble insaisissable, il joue avec le spectateur.
- Julius Bissier fait un double autoportrait, dans Autoportrait à la sculpture : il se représente en train de façonner son portrait en sculpture.
- Encore mieux : Norman Rockwell fait un triple autoportrait! Il se représente en train de peindre son autoportrait et se regarde dans un miroir!!!

5) Miroir et photo : l'image de soi est toujours celle d'un autre
- Jacques-Henri Lartigue, Mon portrait (1923) : le reflet qu'il voit dans son miroir ne correspond pas du tout à la peinture qu'il en fait.

6) Corps et vanité : l'apparition du corps et de la sexualité ne modifie pas l'enjeu de la représentation de soi, à savoir tenir tête à la mort.
- Alice Neel, 1980 n'hésite pas en effet à se représenter nue, sous sa véritable apparence, à savoir une vieille femme.
- Esther Ferrer réalise une oeuvre très intrigante : Autoportrait dans le temps 1981-1989; il s'agit d'une photo de son visage en deux parties: à gauche, son visage en 1989, à droite, son visage en 1981 ; ou comment le visage traverse le temps en en portant les traces?

Ainsi, cette exposition est d'une grande richesse. Elle nous conduit à nous poser des questions sur nous-mêmes, à mieux nous comprendre, dans la mesure où l'on vient à se dire : « il n'appartient qu'à la pensée d'être ressemblante » (Magritte). Notre moi, que nous croyons si bien connaître, est très difficile à représenter, à décrire, à nommer. Sans doute les artistes qui se sont livrés à l'autoportrait pensaient-ils que leurs spectateurs pourraient les éclairer sur ce qu'ils sont ; et le philosophe Alain avait sans doute raison de dire « Je ne crois pas qu'on puisse bien se connaître tant qu'on ne confesse qu'à soi ».


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24/09/2006

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