Botticelli au Luxembourg

De Laurent le Magnifique à Savonarole... Si vous souhaitez connaître autre chose qu'Aphrodite sortant de l'eau.

Pour ceux qui ont été attirés par le battage médiatique réalisé autour de l'exposition, qui s'y sont rendus sans trop savoir à quoi ils devaient s'attendre, à part à voir du Botticelli, l'exposition a pu apparaître comme particulièrement décevante. Seulement 21 peintures de l'artiste et 4 de ses dessins sont exposés, accompagnés d'une dizaine d'oeuvres de ses contemporains, dont on pourrait croire qu'elles sont là pour combler le vide que le spectateur peut ressentir lorsqu'il constate que la plupart des oeuvres majeures de Botticelli ne font pas partie de l?exposition.

Cependant, l'exposition propose une révision de l'interprétation classique de Botticelli, celle qui existe depuis une vingtaine d'années et qui le considère comme un peintre de la mélancolie. Elle propose de restituer l'art de Botticelli dans le contexte politique de Florence à la fin du Quattrocento, ou « Première Renaissance » (de 1400 à 1500 environ) et de le rattacher aux pratiques de l'époque ainsi qu'à la poésie de Laurent le Magnifique (ou Laurent de Médicis). C'est ainsi qu'il faut lire les différentes oeuvres de Botticelli exposées, car elles sont le fruit de commandes faites par des personnages importants de Florence, inspirés du mécénat de la famille des Médicis. Les autres oeuvres, comme quelques peintures et dessins de Leonardo da Vinci, de Piero di Cosimo, et de Filippo Lippi, permettent de comparer l'oeuvre de Botticelli avec celle de quelques uns de ses contemporains. En effet, il est critiqué par Leonardo da Vinci pour son indifférence à l'anatomie et à l?étude du mouvement, et par Michel Angelo pour sa conception de la perspective. Il ne peint jamais à l'huile et préfère la détrempe sur toile, et par dessus tout, son art est beaucoup plus fondé sur la ligne et le dessin que sur la matière et la couleur. Bien qu'il fût considéré comme un artiste s'opposant à la modernité par certains de ses contemporains, tout cela le distingue et fait de lui un artiste authentique, car il est toujours resté attaché à sa conception personnelle de l'art.

Alessandro Filipepi, né à Florence en 1445, a sans doute fait un apprentissage dans l'atelier de son frère, orfèvre, dont il aurait hérité le surnom et appris les techniques pour pouvoir les transposer dans sa peinture, avant de recevoir une véritable formation artistique auprès de Filippo Lippi. Entre 1481 et 1482, l'artiste travaille à la décoration des murs de la chapelle Sixtine à Rome, puis rentre à Florence et réalise alors quelques uns de ses tableaux les plus connus, grâce au mécénat médicéen : Le Printemps, Pallas et le Centaure, et La Naissance de Vénus. Le départ des Médicis en 1494, chassés de Florence, et les prédications de Savonarole, qui prêchait pour un retour à une vie austère, font peser sur la ville une tension inquiétante qui se traduit dans certaines oeuvres de Botticelli, comme la Pietà ou la Nativité. Botticelli meurt à Florence en 1510.

Les oeuvres de l'exposition, certes peu nombreuses, illustrent d'une part l'influence de Florence, ville où Botticelli a passé presque toute sa vie, sur son oeuvre ; d'autre part on peut admirer dans cet échantillon les traits caractéristiques à l'oeuvre de l'artiste. Botticelli, proche parfois du théâtre et de la danse dans la composition très harmonieuse de ses oeuvres, arrive à suggérer une tension dramatique dans ses toiles, tant ses personnages sont concentrés et coordonnés autour de l'action. Il est également un artiste hors du commun car il utilise une palette très variée de gestes, d'attitudes, d'expressions du visage pour ses personnages afin de les adapter au ton émotionnel qu'il veut donner à ses tableaux. Il sort d'ailleurs de certaines conventions de la représentation en faisant naître des gestes inédits chez ses personnages. Il sollicite ainsi le spectateur et l'incite à une interprétation personnelle de l'action. Malgré la foule qu'il faut bousculer pour accéder aux oeuvres et un éclairage insuffisant pour certaines d'entre elles, Botticelli, à cette exposition comme ailleurs, nous livre des émotions allant du désespoir à la tendresse, du tourment à la sérénité. Des tableaux, comme le Portrait de jeune femme (1481), jamais exposés auparavant, dévoilent une esthétique particulièrement moderne. La fragilité qui émane de ses oeuvres, grâce au bleu onirique qu'il utilise souvent en couleur de fond, ne cesse de nous troubler. Le trait simple de son dessin, par la beauté qu'il révèle, continue à nous bouleverser.

Cette exposition présente un point de vue intéressant sur Botticelli, figure marquante de la peinture de la Renaissance. Allez-y !

Renseignements pratiques :
Musée du Luxembourg
19, rue de Vaugirard - 75006 Paris
Du 1er octobre 2003 au 22 février 2004
Tél : 01 42 34 25 95

22/06/2008

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