Grand Prix d´Italie. Schumi au nom des siens

Comme en 2002, Schumi s'est imposé sans difficulté à Imola. Une victoire pour Ferrari, pour ses fans mais surtout pour sa mère, décédée quelques heures avant la course.

Il est des victoires qui ont un goût amer. Celle du Grand Prix d'Imola en est une pour Michael Schumacher. Quelques heures avant le Grand Prix, les frères Schumacher apprenaient la mort de leur mère. Dans le coma la veille, ils étaient retournés à son chevet mais avaient décidé de disputer quand même la course. "Michael avait le choix de courir ou pas, expliquait Jean Todt. C'était sa décision". Mais, comme son frère, il voulait "finir le boulot" pour la Scuderia, les tifosi, venus par milliers pour l'acclamer.

Et le champion du monde n'a pas tremblé au volant. Il a dominé de bout en bout une course soporifique au possible et qui rappelait fortement la saison dernière. Partis sur la même ligne que son frère (signe du destin ?), Michael se faisait passer au départ par Ralf. Rapidement, quatre pilotes se détachaient: les deux Ferrari et les deux Williams. Derrière, Webber, 5ème sur la grille, ne tardait pas à se faire dépasser par Raïkkönen et Coulthard.

UNE DOMINATION DE MICHAEL SCHUMACHER
Montoya puis Ralf étaient les premiers leaders à s'arrêter. Michael restait plus longtemps en piste et, à la faveur d'un ravitaillement plus rapide, prenait la tête pour ne plus la quitter. Creusant régulièrement l'écart, l'aîné des Schumacher était intouchable : les autres ne l'ont plus revu de la course. Montoya, par le faute de ravitaillements trop longs, a vite été exclu de la lutte pour le podium mais le duel faisait rage entre Barrichello et Ralf Schumacher. Dans la dernière chicane du tracé, Rubens feintait une première fois de doubler Ralf par l'intérieur puis par l'extérieur avant de le passer par l'intérieur : du grand art ! Sûrement le seul coup d'éclat d'un Grand Prix bien terne.

Mais Williams, comme Ferrari, avait opté pour une stratégie à 3 arrêts: mauvais choix! Les deux arrêts des McLaren leur permettaient de revenir aux premières places: Raïkkönen s'emparait même de la deuxième, talonné par Barrichello. Plus rapide, le pilote Brésilien ne parvenait pourtant pas à déloger le Finlandais de la seconde place et les deux pilotes finissaient roue dans roue. Juste derrière Michael qui avait bien ralenti pour assurer. Ralf Schumacher finissait peu après, devant Coulthard et Alonso qu'on n'avait pas vu de la course. Panis échouait lui dans la course aux points, finissant 9ème à un tour de Schumi.

Une fois arrivé, Michael restait quelques secondes dans sa voiture, instants de solitude nécessaires dans ces moments-là. Ralf lui s'éclipsait sitôt sorti de son cockpit. La FIA avait dispensé Michael Schumacher de podium mais par respect pour un public qui s'était déplacé en masse, il s'y est présenté quand même. Regard perdu, le champion du Monde a écouté un hymne national, qui n'a jamais paru aussi triste, pour un podium des plus émouvants. Quelques accolades à Jean Todt et à son coéquipier notamment, et Michael est parti rejoindre son frère pour une épreuve bien plus difficile.

CLASSEMENT DU GRAND PRIX
1. M. Schumacher
2. Raïkkönen
3. Barrichello
4. R. Schumacher
5. Coulthard
6. Alonso

CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT DU MONDE
1. Raïkkönen 32 pts
2. Coulthard 19 pts
3. M. Schumacher 18 pts
4. Alonso 17 pts
5. Barrichello 14 pts

06/05/2003

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