Un Film de Peter Weir avec Russel Crowe, Paul Bettany, Billy Boyd, James d'Arcy' 31 Décembre 2003 Une belle aventure humaine, spectaculaire et touchante.
Journal de bord du Surprise : année 1805 Nous avons été attaqués, ça paraît irréel, impossible, et pourtant Le Surprise, mon navire, a été bombardé par le corsaire français Achéron. Mon vaisseau tient difficilement mais qu'importe, j'ai échappé à l'ennemi et mes hommes répareront les dégats en mer. C'est décidé, je retrouverai ce navire pour lui montrer la suprématie de la marine royale britannique.
Je suis le Capitaine Jack Aubrey, je suis un des plus grands combattants au service de l'empire. A bord du Surprise je mène une guerre sans repos face à la flotte française. Je suis à la tête d'un équipage qui m'admire et me respecte. Notre médecin, chirurgien et naturaliste amateur, le docteur Stephen Maturin, est un ami qui m'est très cher. Il est mon exact opposé aussi bien physique que moral. Il est plutôt maigrelet et prudent, je suis du genre aventurier et mes épaules sont au moins deux fois plus larges que les siennes. Souvent nous nous retirons dans ma cabine pour quelques minutes bercées par le son de mon violon et de son violoncelle. La musique est notre seul point commun mais nous avons forgé au fil du temps une amitié sincère et solide. Cependant depuis que j'ai pris la décision de poursuivre l'Achéron par le Cap Horn puis par les îles Galapagos, je sens une tension grandissante entre nous. Il ne souhaite pas poursuivre le vaisseau français à bord d'un navire endommagé et dont plusieurs membres d'équipage ont été tués. Ai-je pris la bonne décision ? Ai-je été sage de vouloir satisfaire mon obsession au risque de perdre mon équipage et mon ami ?
Peter Weir a du génie...Master and Commander de l'autre côté du monde est la libre adaptation sur grand écran de deux romans de Patrick O'Brian, De l'autre côté du monde et Maître à bord, tirés de sa grande épopée consacrée à l'histoire de la Marine Royale anglaise. Peter Weir signe ici un film d'aventures « old school » particulièrement savoureux qui vous changera vraiment les idées. Ne vous y trompez pas ! M&C n'a rien du blockbuster hollywoodien formaté tout public, sans âme et porté par les effets spéciaux made in IBM. Bien sûr le film assure une part de spectacle avec ses batailles navales hyper-réalistes. Mais il y a autre chose.
Il y a d'abord la patte de Peter Weir qui nous livre une mise en scène simple et un film diablement beau au sens propre du terme (merci au directeur photo). Il donne à cette superproduction un souffle intimiste et humain, le souffle d'un film d'auteur, servi par deux acteurs au sommet de leurs formes. Dans la peau du capitaine Aubrey, Russel Crowe est parfait. On peut être dérouté au départ par sa jolie queue de cheval blonde. On se dit en voyant l'affiche du film qu'il est impossible de le trouver crédible. Il n'en est rien. Son talent lui permet de jouer un Jack Aubrey à la fois fort et charismatique, mais aussi inquiet quant à l'avenir de ses hommes et de son vaisseau. La confiance et le doute se mêlent dans son regard d'une manière saisissante. On a presque envie de servir sous ses ordres. En parfaite antithèse du capitaine, Paul Bettany incarne un personnage sincère et attachant. Et ce duo donne au film toute l'humanité qui manque aux blockbusters US.
Il y aussi la minutie avec laquelle le film a été construit. Décors, costumes, navires. On sent le souci du détail presque obsessif du réalisateur. Il participe à l'immersion du spectateur à bord de l'univers du Surprise, particulièrement dur et viril (pas de femmes dans M&C !). Il y a enfin le plaisir que l'on prend à suivre ce jeu du chat et de la souris entre les deux vaisseaux. Dans M&C, la tactique navale devient un art et on se délècte devant toute l'ingéniosité déployée par le Capitaine Aubrey, qui bien au-delà de sa poursuite de l'Acheron, souhaite savoir jusqu'où lui même est capable d'aller.
Une belle aventure humaine, spectaculaire et touchante. Une sorte de Lawrence d'Arabie du désert (pour citer François Forestier, journaliste au Nouvel Observateur). Un film comme on en fait plus et qu'on retrouvera probablement aux oscars 2004. A suivre !
04/03/2007
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