L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford
Date de sortie : 10 octobre 2007 Réalisé par Andrew Dominik Avec Brad Pitt, Casey Affleck, Sam Shepard, Mary-Louise Parker Film américain. Genre : Western/Drame Durée : 2h 39min.
Le titre était prometteur... Il nous fait un peu penser à ces histoires qu'on lit aux enfants le soir avant de dormir. Et effectivement, difficile de ne pas ressortir un peu somnolant de la salle...
Jesse James, star « people » avant l'heure, fait beaucoup parler de lui dans l'Amérique des années 1880. Ce hors-la-loi légendaire, qui sévit depuis plus de dix ans, fascine autant qu'il terrorise. Pour son prochain gros coup (le braquage d'un train en pleine nuit), Jesse embauche quelques voyous de la région, dont Robert Ford, l'un de ses plus fervents admirateurs. Dévoué, flatteur, Robert ne tarde pas à s'attirer les bonnes grâces de Jesse. Lorsque, méfiant, Jesse se sépare de ses acolytes, Robert reste à ses côtés. Et pourtant, c'est lui qui, d'une balle derrière l'oreille, ôtera la vie à ce « Robin des Bois » du Far West, dont la légende survivra durant de nombreuses années...
Bien plus que les nombreux livres et récits écrits à son sujet, le film cherche à nous présenter Jesse James en tant qu'homme, en accordant une faible importance à ses exploits et en s'intéressant particulièrement à la psychologie des personnages. Objectif atteint, en partie grâce à Brad Pitt qui joue à merveille le bandit maniaco-dépressif, mais surtout grâce à Casey Affleck, la véritable vedette du film, très convaincant dans son rôle d'acolyte jaloux et sournois. Tellement convaincant qu'il nous rend presque mal à l'aise. L'espèce de culte qu'il voue à Jesse nous laisse présager la fin (même si le titre ne laissait pas de place au doute) : non content de lui ressembler, Robert cherche à devenir Jesse, à s'approprier sa gloire en le tuant. Manque de chance, il ne récoltera que du mépris et de la haine de la part des « admirateurs » du célèbre hors-la-loi, et gardera jusqu'à sa mort le surnom de « the Coward Robert Ford ». Autre point positif : les magnifiques plans et la musique (signée Nick Cave), qui créent une atmosphère assez captivante.
Mais voilà, le rythme est lent, trop lent, et le film trop long. Conséquence inévitable : au bout d'1h30, on s'ennuie, malgré les beaux paysages, malgré les acteurs, et malgré le scénario tout à fait correct. On sort de notre torpeur dix minutes avant la fin, l'épilogue étant particulièrement soigné. En bref, une heure de moins et le film aurait été génial. Dommage...
Note finale:
15/10/2007
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