Herpès et couple récent : des réflexes à acquérir pour se protéger

Peu connu et pourtant redoutable, l'herpès génital fait partie des infections sexuellement transmissibles (IST), au même titre que le sida, les hépatites ou la syphilis. Cette affection ne se guérit pas, mais on peut en réduire les symptômes et les poussées, et surtout prévenir sa transmission. Il est essentiel d'aborder ce sujet en amont au sein de tout nouveau couple

Comment reconnaître l'herpès ?

L'herpès se caractérise par des poussées (crises) plus ou moins fréquentes. En effet, une fois transmis, le virus rejoint un ganglion nerveux où il se réactive régulièrement. La contagion est la plus importante durant les poussées, mais certaines personnes sont aussi contaminantes en dehors car il existe une excrétion asymptomatique du virus.

La crise est annoncée par des signes tels que des picotements, des brûlures, des cloques et des démangeaisons, lesquels doivent amener à consulter immédiatement un médecin. Ensuite des douleurs locales, des rougeurs, des vésicules puis des croûtes se manifestent.

 Deux types de virus herpès

L'un est responsable de l'herpès labial ou bouton de fièvre (HSV1), l'autre de l'herpès génital (HSV2). Cette dernière affection concerne environ 2% de la population de plus de 18 ans, soit près d'un million d'adultes ! La contamination se fait par simple contact : les rapports sexuels non protégés et les rapports oro-génitaux propagent le virus. C'est ainsi que 20% des herpès génitaux seraient dus au virus HSV1, habituellement responsable de l'herpès labial.

 Le préservatif est essentiel

Le préservatif est le seul moyen de se protéger contre la transmission du virus lors d'un rapport sexuel. (Mais attention, tant que dure la poussée d'herpès, l'abstinence est obligatoire.) Lorsqu'on décide d'arrêter le préservatif, il est donc essentiel de réaliser au préalable un test de dépistage de l'herpès génital, comme on le ferait pour le virus du sida.

 Quel traitement ?

On ne guérit pas de l'herpès. Dès les premières poussées, des médicaments anti-viraux spécifiques permettent de bloquer la multiplication du virus. D'où la nécessité de consulter dès les premiers symptômes.

 Herpès et grossesse : à savoir !

Lors de l'accouchement, une mère peut transmettre l'herpès à son bébé. Et une première infection durant la grossesse peut provoquer des séquelles neurologiques, voire la mort du fœtus.

 www.herpes.asso.fr 

Une excellente occasion pour s'informer sur l'herpès, sa transmission, ses symptômes, ses traitements, ses répercussions sur la vie quotidienne et sexuelle  www.herpes.asso.fr 

24/10/2007

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