Murena

Cette série qui compte déjà 5 tomes (le dernier est paru en juin 2006) romance l’histoire de la Rome antique depuis la fin du règne de Claude jusqu’à l’avènement et au règne du tumultueux Néron. Au programme, sexe, pouvoir et trahison… Par Philippe Delaby (dessins) et Jean Dufaux (scénario).

Résumé des tomes parus

Chapitre 1 : La pourpre et l'or

Nous voilà propulsés sous le règne de Claude, empereur d'une Rome presque décadente.

Fasciné par la violence et la mort, Claude ne se lasse pas d'assister aux ultimes combats de gladiateurs alors même que la chaleur et le sang ont lassé les derniers spectateurs. Il ne se doute alors pas à quel point sa propre fin, orchestrée par sa dernière épouse Agrippine, est proche.

Sur la demande de son jeune fils, Britannicus, il gracie le Nubien, dernier survivant de la boucherie. Il n'a en revanche pas un égard pour son fils adoptif, le futur empereur Néron.

Les remords de Claude sont tels qu'il envisage de rendre sa succession à son fils naturel et de répudier sa femme au profit de Lollia Paulina, sa maîtresse la plus fidèle. Le fils de cette dernière, Lucius Murena, ne partage pas l'inclination de sa mère pour l'empereur.

Chapitre 2 : De sable et de sang

Sa concurrente Lollia Paulina assassinée et son époux Claude empoisonné par ses soins, Agrippine a enfin le champ libre. Elle est désormais parvenue à hisser Néron sur le trône et compte bien gouverner à sa place.

Pallas, conseiller d'Agrippine et maquereau de la belle Acté, est dépossédé de son gagne-pain par le jeune empereur qui s'en est épris. Furieux, il s'allie à Britannicus et lui donne l'acte de répudiation, signé par Claude juste avant son empoisonnement, afin qu'il puisse reconquérir le pouvoir qui lui a été usurpé.

Parallèlement à ses intrigues de palais, Murena cherche sans relâche le commanditaire du meurtre de sa mère mais les difficultés s'amoncellent à chaque pas devant lui.

Chapitre 3 : La meilleure des mères

Britannicus a été empoisonné ; son fidèle Nubien jure de le venger. Pour cela, il devra apprendre à tuer. Les rumeurs vont bon train accusant tantôt Agrippine, et tantôt Néron d'être à l'origine de ce décès prématuré.

Néron résiste de plus en plus à l'influence de sa mère : elle ne supporte pas de sentir le pouvoir lui glisser entre les mains. Elle devient folle de rage lorsqu'elle apprend que l'empereur réclame sa tante à la cour, « sa mère de cœur ». A l'aide de ses derniers soutiens au Sénat, elle piège son fils et le forcera par la ruse à faire exécuter sa tante.

Malgré les obstacles placés sur son chemin, Murena est toujours à la recherche de réponses sur le massacre de Lollia Paulina ; il découvre bientôt que Néron, son soi-disant ami, fait tout pour qu'il n'apprenne pas la vérité dans cette affaire.

Chapitre 4 : Ceux qui vont mourir

Pour retrouver le pouvoir, Agrippine n'hésite devant rien, pas même devant l'inceste. Mais elle ne parvient pas à ses fins, et son fils se retourne de plus en plus contre elle.

Acté, la favorite de Néron, le persuade de se réconcilier avec son seul ami, Lucius Murena. Pour ne pas montrer de signe de faiblesse, l'Empereur décide donc de signer la paix en offrant la tête de qui a tué Lollia Paulina, à savoir Daxius, le fidèle esclave d'Agrippine.

Afin de se venger du matricide qu'elle pressent, Agrippine pousse Poppée, charmeuse et démoniaque sur les pas de son fils.

Chapitre 5 : La déesse noire

Après avoir fait assassinée sa mère, la raison de Néron part à la dérive : il se laisse berner pas les flatteries de ses courtisans et perd tout sens des réalité.

Son fidèle gladiateur, le sanguinaire et cruel Massam remporte toutes les victoires mais est entraîné dans les filets de Poppée.

Lors de la course de chars, Néron est battu par un aurige mené par une mystérieuse femme masquée. Puis elle disparaît en lui laissant un mot : « Souviens toi de Britannicus ! Lui ne t'oublie pas ! ».

Pendant ce temps, Acté délaissée par Néron se rapproche de Murena. L'ancienne amante de ce dernier retournée au service de Poppée les dénonce auprès de sa maîtresse qui va s'en servir pour susciter la jalousie de Néron et attiser la rancoeur entre les 2 anciens amis.

Une BD qui revisite les luttes de la Rome antique avec réalisme

Combats de gladiateurs, complots politiques et embrouilles sentimentales sont de mise dans cette série, sorte de docu-fiction en format BD. Décortiquant les tenants et aboutissants des luttes d'influence, Delaby et Dufaux nous offrent une version personnelle sur la base de circonstances historiques réelles de cette étape charnière de l'histoire Romaine.

Ceux qui ont gardé un bon souvenir, bien que lointain, de leur programme d'histoire trouveront une occasion rêvée de revisiter en douceur un bout d'antiquité, à travers les turpitudes de leurs plus célèbres acteurs (Agrippine, Néron, Sénèque, Sénèque, Poppée, Pétrone...etc.).

Une BD qui dépasse les personnages de héros forts et courageux et de femmes pulpeuses et sulfureuses, pour les enrichir avec réalisme. Le glissement de Néron vers la folie est particulièrement bien rendu ainsi que les jeux de cour.

On peut cependant regretter les dessins qui manquent de contraste, et un scénario qui peine au début à planter clairement le décor de l'intrigue.

Bref, une série plaisante, à lire pour l'éclairage plausible et rondement mené sur une des plus fameuses et acharnées luttes de pouvoir.

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12/07/2006

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