Le chant d'Excalibur

Éculée, la légende du Roi Arthur? Sans doute, mais le personnage de Merlin présente encore quelques facettes inexploitées… De l’Heroic Fantasy à l’humour grincant, la griffe d’un Arleston en forme!

Scénario d'Arleston et dessins de Hubsch, édité chez Soleil Productions.

Tome 1 : Le réveil de Merlin
Tome 2 : Le Sidhe aux mille charmes
Tome 3 : La griffe de Rome
Tome 4 : La colère de Merlin
Tome 5 : Les pierres maudites (à paraître le 20 juin 2007)

L'histoire

An mil : Arthur et sa table ronde disparus depuis cinq siècles, le christianisme étend son influence sur la terre d'Irlande. Négligée, oubliée, la magie ancienne, à la fois féérique et cruelle, se perd et dépérit peu à peu. Qui pourra la ramener à la vie?

Merlin libéré accidentellement du rocher où Morgane l'a jadis reclus, s'éveille dans un monde où le pouvoir de la magie s'éteint. La fée Vivianne confie l'épée Excalibur à Gwynned, descendante du chevalier Galahad. Jeune et vierge, mais pas dénuée de caractère! Sous la tutelle de Merlin, elle doit sauver l'Irlande d'un christianisme cupide et tyrannique, et faire renaître la magie des traditions et des croyances populaires, peuplée de fées, licornes et autres créatures merveilleuses.

Leur parcours les conduira dans la cité d'Armagh pour laquelle il mèneront la révolte contre les armées du Roi Ran Boru, soutien et égide de l'Église. Puis, il devront traverser la sombre et dangeureuse forêt de Teyrich avec à leurs trousses le sanguinaire Mordred, évêque et adepte de magie noire. Ils atterriront à Rome, où pape Benoît aussi luxurieux que veule et sans scrupule mène une vie de fastes et de débauche à la sueur et au sang de ses sujets. Ils atteindront ensuite les Alpes où, près d'une Abbaye de moines peu communs, ils devront affronter une armée de zombies.

Une quête donc, encore une!

Certes, mais celle-ci est menée par une pucelle colérique et batailleuse et par un enchanteur grivois et nettement porté sur la bouteille! Ceux-ci seront bientôt rejoints à la fin du deuxième tome par le facétieux lutin Fardet. N'en déplaise à Kant, ce n'est pas la fin qui compte dans cette série, mais bien les moyens!

Cette version décalée nous offre une aventure sans prétention, rythmée et truculente sous une esthétique ronde et enlevée. Les anticléricaux se délecteront aussi de la critique acerbe de la piété feinte : d'un ton léger, on égratigne allègrement ceux qui dissimulent sous les habits de la foi leur soif de domination, leur avidité sans borne et leur haine du genre humain.

Si le scénario s'essouffle nettement à partir du tome 3, on reste charmé par l'humour tantôt caustique, tantôt cabotin qui ponctue les aventures de nos atypiques héros. Ainsi, on y trouvera (entre autres!) des éclaircissements exclusifs sur les origines du nain de jardin, un apprentissage insolite et approximatif de la chronologie, et des insultes inédites à mi chemin entre médecine et scatologie! On est bien loin du Merlin (Lambert / Istin) aux graphismes plus durs et à l'histoire tortueuse!

En un mot (disons trois...) : vaut le déplacement!

19/06/2007

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