Contes artistes d´Honoré de Balzac

Ces trois contes philosophiques forment la synthèse de la conception balzacienne de la pensée dans l'Art, celle d'une pensée si exigeante qu'elle épuise la force vitale avant même l'achèvement de l'oeuvre. La vision d'un artiste mort à la tâche...

? A peine débarqué de Normandie pour devenir peintre, le jeune et talentueux Nicolas Poussin se précipite chez le maître déchu François Porbus. Là, dans l'atelier du maître, il fait la connaissance du démoniaque, sublime et métaphysicien maître Frenhofer, gardien jaloux de son chef-d'oeuvre encore sur le métier, la Belle Noiseuse, qui attisent immédiatement le désir des deux peintres de contempler une telle beauté. Arrivés devant le tableau, se dressent devant eux une muraille de peinture dans laquelle Frenhofer est le seul à pouvoir admirer la sublime courtisane qu'elle recouvre. (Le chef d'oeuvre inconnu)


? Emu par une belle pauvresse, le comte milanais Andrea Marcosini s'aventure à la suivre dans les ruelles misérables de Paris jusqu'à la taudiesque pension qui abrite son infortuné ménage avec le signor compositeur Gambara incapable pour son malheur de répéter la divine musique qui s'élève dans son esprit génial et qui le torture. Après avoir en vain tenté de l'aider à exprimer enfin son génie, le Milanais se résout à lui enlever sa sublime compagne. (Gambara)


? La duchesse Massimilla Doni aime le prince de Varèse Emilio Memmi qui la divinise jusqu'à l'impuissance. Venise occupée contemple les plus beaux esprits, échauffés par la représentation du Mosé de Rossini, s'enivrer de musique et s'étonner du singulier spectacle du sublime ténor Genovese jeté à bas de son art par la volonté de trop démontrer son talent et de séduire ainsi la ravissante soprano Clara Tinti, déjà enamouré du bel Emilio... (Massimilla Doni)


Trois contes mais un seul but qui constitue pour Balzac la raison d'être de ces contes : décrire, montrer "l'oeuvre et l'exécution tuées par la trop grande abondance du principe créateur" et "le désordre que la pensée arrivée à tout son développement produit dans l'âme de l'artiste." (Honoré de Balzac) Après avoir montrer dans la peau de chagrin que le désir et l'esprit consument les forces vitales, Balzac veut montrer combien il ruine l'art. Or cette monstration s'effectue aux dépends des contes même dont la narration souffre de servir un autre but qu'elle-même. Démarré et fini abruptement, le chef-d'oeuvre inconnu introduit trop de personnages pour sa brièveté, pertinente pour une nouvelle mais disgracieuse pour un tel conte. Car le chef-d'oeuvre inconnu n'est pas une nouvelle : il n'en a ni l'unité ni l'efficacité, offre même à la maîtresse de Poussin le titre du premier chapitre que son rôle secondaire ne justifie en rien et ne fait qu'ébaucher les protagonistes sans que cet inachèvement puisse les servir. Massimilla Doni offre certes des jeux de miroirs séduisants entre l'impuissance du ténor et celle d'Emilio, par trop désireux d'être à la hauteur, les personnages ont de la couleur et sonnent plein mais le récit pâtit énormément de l'ennuyeuse et longue analyse du Mosé de Rossini. En fait, Gambara seul trouve une unité et une durée qui seyent bien, offre des personnages avec assez d'étoffe, interpelle et séduit véritablement par lui-même -et non par l'intérêt et la profondeur de son propos- ainsi que n'importe quelle oeuvre.


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10/08/2005

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