La chute d´Albert Camus

La chute nous ébranle, nous lecteurs, au point de nous faire douter de tout et surtout de notre aptitude à juger autrui et nous convaincre en même temps qu'il n'y a pas de limites au pouvoir de la parole pas plus qu'à celui de l'écriture ?

Amsterdam. Avocat parisien en voyage, vous errez dans le quartier mal famé du Zeedijk. Vous êtes altéré. Vous entrez dans le bar le plus proche. Le Mexico-City. Vous commandez à boire. Le barman ne comprend pas votre commande. Un inconnu, manifestement votre compatriote, vous accoste alors et propose de servir d'interprète. Bien élevé, vous lui en êtes reconnaissant, le laissez engager la conversation et dévoiler son nom, Jean-Baptiste Clamence et sa mystérieuse profession, juge pénitent. Intrigué par ce strip-tease oral, séduit par les indéniables qualités de "conversationist" de Clamence, vous en venez vite à accepter de venir poursuivre la discussion le soir suivant au Mexico-City puis, de proche en proche, à continuer d'écouter sa confession tous les soirs pendant votre séjour à Amsterdam. Prisonnier de ses discours, vous laissez le mystérieux pénitent vous faire, conversation après conversation, le récit de sa brillante et complète réussite à Paris et du lent processus de déstabilisation qui l'a conduit à abandonner les mondanités, sa brillante carrière et Paris pour devenir, à Amsterdam, l'obscur soutien des marins du port et un homme dont le métier est de prévenir le jugement et d'attiser le doute et la réflexion. Face au miroir qu'il vous tend, vous n'êtes plus si sûr de savoir bien juger les hommes?


En 1956, cinq ans après l'homme révolté et les polémiques que l'essai avait soulevées et qui lui avait valu d'être mis au ban des intellectuels, Camus règle ses comptes avec la culture et la finesse même dont Sartre prétendait qu'elle lui faisait défaut. Mais même extirpé de ce contexte intellectuel, la Chute conserve, à mon sens, son pouvoir de fascination. Cette fascination, c'est celle que fait naître, à juste titre, l'éloquence et la maîtrise de la langue. Plongés in media res à la première page, nous sommes d'autant plus subjugués par l'éloquence du redoutable pénitent que l'auteur incorpore dans son monologue le reflet des réactions qu'en tant que confesseur et patient de Clamence, et donc personnage du récit, nous sommes censés avoir. La confession n'en devient pas pour autant un simple artifice littéraire dans une oeuvre qui ne serait qu'un tour de force. Elle sert le but même de Camus : en instruisant son propre procès, Clamence contraint son interlocuteur à faire son autocritique, via ses artifices styliques qui font de nous le confesseur du faux Jean-Baptiste, Camus nous tend le miroir et nous force d'être cet interlocuteur pénitent contraint à jamais de s'observer d'abord avant de juger les autres. La chute nous ébranle en même temps qu'elle nous séduit. Elle nous ébranle parce qu'elle nous séduit. Elle nous séduit parce qu'elle nous ébranle?


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10/08/2005

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