La grammaire est une chanson douce d´Erik Orsenna

Ecrire un roman sur le thème de la grammaire, il fallait oser, quand même. Erik Orsenna a osé. Et, contre toute attente, son ouvrage est un régal.

Avant tout, mettons les choses au clair. NON, ce livre n'est pas un manuel scolaire. C'est un véritable roman, avec une intrigue, des personnages, des émotions et du suspense. Et OUI, le thème de ce roman, c'est bel et bien la grammaire, cette matière que nous avons tous apprise à l'école, avec ses noms, ses adjectifs, ses verbes et ses temps.

Seulement voilà. Erik Orsenna n'a pas besoin de théorie pour nous parler des mots. Le défi de l'auteur est ici de nous transmettre le plaisir et la saveur de la langue, et de nous faire comprendre que, comme l'indique le titre de son ouvrage, la grammaire est une chanson douce. De quoi réconcilier avec la syntaxe les esprits récalcitrants traumatisés par un enseignement trop strict et trop étranger à la notion de plaisir.

Pour cela, l'auteur nous propose une histoire sous forme de conte poétique. Deux enfants, un naufrage, une île déserte, et c'est parti. Tout est prétexte à nous faire découvrir le pouvoir et la nature des mots. Erik Orsenna nous fait rencontrer la « nommeuse », une très vieille dame qui, toute la journée, prononce des noms inusités afin de les ressusciter. Et nous emmène dans un marché étrange, avec toutes sortes de boutiques où l'on peut acheter des paroles d'amour, des insultes et autres remèdes pour esprits en panne d'inspiration. Il nous apprend que les mots sont des êtres vivants rassemblés en tribus, qu'ils mènent une vie aussi riche que la nôtre, avec le même besoin d'amour, la même violence cachée. Il nous fait visiter une ville de mots, avec son usine à mots, et même son hôpital à mots. Car oui, tout comme nous, ils peuvent tomber malades. Ainsi en est-il par exemple de cette petite phrase, « Je t'aime », que l'on retrouve affaiblie et agonisante sur un lit d'hôpital.

Tout comme l'un des personnages de son conte, Erik Orsenna est un amoureux des mots. Un vrai amoureux. Qui rougit et bafouille, a des éclairs dans les yeux, et brûle d'enthousiasme quand il parle d'eux. Cela se sent lorsqu'on lit son livre. Il les aime passionnément. A tel point qu'il n'en oublie pas un seul : le petit mot que l'on se murmure à soi-même face à l'horreur, dans la détresse, pour se rassurer ; le nom de la personne qui nous manque, que l'on prononce pour la faire apparaître le temps d'un éclair ; et celui que l'on articule à voix haute, juste comme ça, pour le plaisir d'entendre des sons incroyables sortir de notre bouche. A tel point aussi qu'il ne peut résister au plaisir de nous livrer une analyse délicieuse de quelques vers de la fable « le loup et l'agneau ». C'est certain, ce membre de l'Académie française brûle de nous faire partager sa passion, de page en page.

Au fil de ce conte grammairien, Erik Orsenna nous invite à réveiller les mots, à en prendre soin et à comprendre leur pouvoir. Une invitation inattendue, surprenante et exquise.

25/04/2006

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