Cet excellent roman relate l'histoire d'une jeune fille, Judith, qui veut devenir écrivain, quitte à évincer son idole, la romancière à succès Regina Dalmau. Une histoire très prenante et émouvante.
Judith, 20 ans, vit dans la banlieue de Barcelone, au sein d'une famille aux revenus modestes. En quête d'identité, elle est devenue une fan inconditionnelle de la célèbre romancière Regina Dalmau qu'elle a pris pour modèle. Désirant plus que tout devenir écrivain, et elle brûle de rencontrer son modèle pour que celle-ci lui dévoile les secrets de l'écriture.
Par un heureux hasard, Judith se fait remarquer par Regina Dalmau lors d'une conférence en tant que l'unique jeune fille au milieu d'un groupe de femmes de plus de quarante ans. En effet, Regina, qui approche la cinquantaine, écrit uniquement des livres à succès traitant de sujets touchant les femmes de son âge. D'ailleurs, il se trouve que Regina est justement en panne d'inspiration depuis quelque temps, et elle voit en Judith le sujet rêvé pour se renouveler en écrivant un livre sur les jeunes, comme le lui a conseillé son agent. Ainsi Regina invite Judith chez elle, dans son bel appartement avec terrasse, situé dans un beau quartier de Barcelone. Elle l'engage comme secrétaire et lui propose de venir vivre chez elle, en se disant que, d'abord, ça lui fera de la compagnie, étant donné que son dernier amant vient de la quitter, et puis qu'elle aura également tout le loisir de l'étudier.
A ce point du roman, on se désintéresse de Judith, jeune fille somme tout assez banale qui se met à jouer les parfaites secrétaires en essayant, en douce, de tracer son propre chemin pour essayer d'occuper le devant de la scène. La force du roman se trouve plutôt dans le personnage de Regina, et dans celui de Teresa, son ancien mentor, morte depuis des années, dont Regina a renié les enseignements pour se glisser dans le succès facile. En se replongeant dans ses souvenirs de jeunesse, elle essaie de comprendre et de surmonter la crise dévastatrice qui la touche et l'empêche d'écrire. Regina retrouve les préceptes de Teresa qu'elle avait voulu occulter mais qui seront salvateurs pour reprendre en main sa carrière et redonner une nouvelle force à ses romans.
Fascinée par l'histoire d'une jeune fille qui voulait prendre la place d'une femme plus âgée, Maruja Torres a écrit ce roman en y ajoutant le personnage clé de Teresa. Elle décrit avec beaucoup de justesse les différents sentiments que ressentent les femmes entre elles, entre amour, complicité et amitié, envie et jalousie.
Mais la plus belle réussite de ce roman, ce sont ses personnages : Maruja Torres a réussi à créer des personnages authentiques, qu'on aime ou qu'on déteste, mais auxquels on ne peut pas être indifférent. Pour cela, elle a fait un effort de description sur le plan des sentiments et des pensées. D'ailleurs, pour l'anecdote, elle avoue qu'elle n'a pas mis d'homme dans son histoire car elle considère que les hommes n'extériorisent pas leurs sentiments comme le font les femmes. Si elle avait dû introduire un homme dans le roman, pour le rendre aussi réel que ses personnages féminins, elle aurait dû écrire un long monologue intérieur, sûrement très ennuyeux ! Résultat : seuls des personnages féminins évoluent dans ce roman, mais ils s'avèrent très réussis. On a l'impression de les avoir toujours connues, comme des soeurs ou des amies.
Outre les personnages, on apprécie un style très agréable à lire, et des parties s'emboîtent bien. Dès le début du roman, on entre facilement dans l'histoire. Par contre, la fin peut paraître déconcertante. Mais Maruja Torres aime les fins ainsi : ouvertes et heureuses. Pas bêtement heureuses, mais heureuses dans le sens où le personnage principal a une chance de recommencer une nouvelle vie. Evidemment, à vous d'imaginer ce qu'il adviendra de Regina après le point final !
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