Virginia de Jens Christian Grondahl

Voici un roman récent paru en mai 2004 et signé par un écrivain danois plein de talent. A découvrir absolument !

Eté 1943, dans la campagne danoise. Le narrateur alors jeune garçon passe ses vacances d'été chez son oncle et sa tante qui hébergent également une jeune fille à peine plus âgée que lui. Elle est jeune et belle, et elle le fascine. Elle est la fille de la couturière de sa tante, et elle a été envoyée à la campagne par sa mère qui veut la protéger des bombardements. Elle a 16 ans et lui 14. Elle ne prête pas attention à lui tandis qu'il l'observe et la suit partout, irrésistiblement attiré vers elle qui ne semble pas le voir. Ils partagent quelques promenades, échangent quelques mots, mais la jeune fille semble distante, ailleurs.

Comme l'on s'en doute déjà, un lien va se tisser entre le garçon et la jeune fille, et cet été-là aura lieu un événement qui va marquer pour toujours leurs vies à tous les deux. Il s'agirait presque d'un événement anodin : le jeune garçon découvre qu'elle s'échappe la nuit en cachette pour apporter de la nourriture à un pilote anglais dont l'appareil s'est écrasé non loin de la maison. Mais à cause de la curiosité du garçon, le pilote anglais est découvert et capturé par des Allemands. C'est alors que la jeune fille disparaît brutalement et mystérieusement de la maison.

Le roman pourrait s'arrêter là, relatant avec nostalgie un événement qui a marqué l'adolescent. Mais il continue, car le narrateur raconte cette histoire près de cinquante années plus tard, après avoir revue la jeune fille par hasard. Ce jour-là, ils se souviennent de cette histoire, le seul souvenir qu'ils aient en commun. Il a toujours pensé qu'elle s'était enfui car elle lui en voulait d'avoir trahi son pilote anglais. Elle lui avoue qu'en réalité elle ne le savait pas, et qu'elle s'est enfui uniquement pour éviter d'être accusée d'avoir aidé un anglais. A partir de là, le narrateur se demande quelle influence il a pu avoir, lui, gamin sans importance en 1943, dans sa vie à elle. Elle, cette fille dont on ne sait pas le nom, mais dont on suppose qu'il s'agit de Virginia.

Les 140 pages de ce livre étonnamment riche se lisent beaucoup trop vite, comme une nouvelle. Dans un style sobre et dépouillé, plein de retenue, le roman se poursuit d'anecdotes en anecdotes, toutes en rapport avec ce souvenir de jeunesse et toutes passionnantes, nous laissant au final avec un sentiment indescriptible et un pincement au coeur. Cette histoire d'amour, avec ses remords et ses regrets que le narrateur a gardés au fond de lui pendant des années, pourrait être celle de n'importe qui, à n'importe quelle époque. Mais elle permet à l'auteur de nous livrer son travail d'introspection, sa réflexion sur le temps et sur l'impact des événements, et tout cela avec beaucoup de poésie.

QLTO vous a fait part de son enthousiasme pour Virginia
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29/04/2006

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