Le Parfum de Patrick Süskind

"Ce qu'il désirait, c'était l'odeur de certains êtres humains : à savoir de ces êtres rarissimes qui inspirent l'amour. C'étaient eux ses victimes."

Et non, le Parfum n'est pas un roman uniquement réservé à la gent féminine! L'histoire de ce roman pas comme les autres se passe en France au XVIIIème et raconte la vie d'un meurtrier: Jean-Baptiste Grenouille, qui possède un don peu commun : un sens olfactif extraordinairement développé.

Dès son enfance, Grenouille se crée un monde entièrement composé d'odeurs qu'il débusque jusque dans les endroits les plus insalubres. Marquée par la souffrance et la solitude, son existence n'a qu'un but : n'émettant étrangement pas d'odeur personnelle, il veut concevoir son propre parfum qui le rendrait irrésistible auprès de tous. Aussi apprend-il l'art de confectionner les parfums. Un jour, Grenouille est irrésistiblement attiré par un parfum inconnu jusqu'alors qui le conduit vers une jeune fille. Voulant à tout prix posséder ce parfum, il étrangle la fille et lui arrache ces vêtements pour pouvoir renifler son corps dans ces moindres détails. A la recherche de méthodes plus sophistiquées de fabrication de parfums, il entreprend un voyage pour Grasse où il capte l'odeur inégalée d'une jeune fille, Laure. Il commet alors 24 meurtres de jeunes filles pour apprendre à capter au mieux les odeurs du corps humain avant de se livrer à la fabrication de son chef d'oeuvre à partir de l'odeur de Laure, qu'il assassine. A cause des efforts de la population pour retrouver le coupable, Grenouille finit par être arrêté et être condamné à mort. Mais le jour de l'exécution, Jean-Baptiste porte le parfum de Laure et tous les gens ne voit en lui qu'un être faible et innocent. Cela le sauvera, mais pas pour longtemps. C'est à la suite de tous ces événements qu'il décide d'en finir comme tout avait commencé, au milieu de la puanteur et des cadavres.

Le Parfum est avant tout un roman initiatique, dans le sens ou il raconte la biographie d'un personnage qui emploie sa vie à parfaire ses connaissances dans l'art de la parfumerie afin d'atteindre un but : se rendre odorant. Le héros passe par toute une série de phases d'initiation, d'apprentissage jusqu'à la consécration finale de son oeuvre. C'est aussi un roman réaliste puisque l'auteur décrit le réel tel qu'il est sans chercher à le modifier ou à l'idéaliser. On apprend également plein de choses fascinantes sur le monde de la parfumerie.

Ce qui fait l'originalité de ce roman, c'est que le thème du parfum et de l'odeur est fortement présent à chaque page. Dans cette histoire, les descriptions ne sont pas que visuelles, mais aussi olfactives. Le narrateur ne nous montre pas les choses mais nous les fait sentir et éveille notre odorat, sens dont on se sert après tout peu lors de la lecture d'un roman. Le héros est au centre de l'intrigue et si sa poursuite concerne tout d'abord son parfum, elle se tourne en fait vers lui-même. Il est à la recherche de son odeur, de son essence, de son être profond. Son absence d'odeur corporelle le rend jaloux des autres personnages et accentue sa haine des hommes. Il possède un odorat dont les parfumeurs n'oseraient rêver, alors que lui ne dégage aucune odeur ! Ceci lui donne dès lors la furtivité et l'importance d'une ombre. Il profite autant qu'il souffre de cette sensation d'inexistence, pour combattre la vulgarité de la puanteur. Au cours de ses expériences, il remarque la facilité à manipuler les gens en utilisant différents parfums, parfums qu'il obtient par le sacrifice des jeunes filles encore pures. Le roman est donc un concentré de monstruosité qui glace le sang autant qu'il éveille l'odorat. Après la lecture de ce roman, vous ne sentirez jamais plus la vie comme avant...

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06/12/2005

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