Le Bouclier Obscur de John Lang

Dans ce roman fantastico-horrifique, John Lang nous présente Uther Lelance, jeune professeur, passionné de fantasy et d’informatique. Mais ce qui se présentait comme le dépannage banal de l’ordinateur d’un ami, en proie à un virus, va mêler le jeune homme à une série d’évènements étranges et, ma foi, tout à fait angoissants. Quand des démons débarquent sur notre plan d’existence et décident de s’y installer, y semant mort et désolation, d’anciennes armes oubliées réapparaissent, et la seule chance de l’humanité pourrait bien venir d’un homme qui n’avait rien demandé.

Attention : âmes sensibles s'abstenir. John Lang est un digne héritier de James Herbert, l'auteur des Rats et du Survivant (souvenez-vous, je vous en avais parlé dans un article sur l'horreur), et de Graham Masterton. Il écrit bien, mais surtout il écrit efficace ; vous n'en sortirez pas indemne. Si certaines descriptions sont passablement horribles, l'auteur ne se complaît pas pour autant dans « le gore pour le gore » : il veut nous faire passer un message, celui du mépris qu'ont les démons pour l'humain, et cela sert à merveille son histoire. On voudrait vraiment que ceux-ci retournent dans leur plan d'existence. Vite.

Les personnages sont fort plaisants, notamment par leur réalisme. Uther Lelance, malgré son nom aux consonances arthuriennes, n'a rien d'un héro : il voudrait juste qu'on lui fiche la paix-si-ce-n'est-pas-trop-demander-s'il-vous-plaît-merci. Et là où la plupart d'entre nous aurait une peur bleue... eh bien lui aussi, et il le reconnaît sans peine. Les autres protagonistes sont merveilleusement humains, avec les petits travers qui vont bien même chez les « gentils ». En fait, ce qui est si frappant dans ce roman, et qui en fait selon moi tout l'intérêt, c'est le côté extrêmement terre-à-terre de l'écriture, de l'histoire, des personnages. Voilà, ça se passe comme ça, pas besoin d'en faire un fromage ni de philosopher pendant trois plombes. C'est rafraîchissant, et cela donne à l'histoire un rythme endiablé qui rend extrêmement difficile de poser le livre avant de l'avoir fini, si ce n'est impossible - à vrai dire, je n'ai pas réussi à le lâcher et l'ai lu d'une traite. Heureusement, il est suffisamment court pour permettre ce genre de lecture ininterrompue.

Mais au fait, qui est John Lang ? Je voulais éviter d'en parler pour ne pas faire d'amalgame, mais si je veux vous donner envie de lire son roman, je n'ai pas trop le choix. John Lang est aussi connu sous le pseudonyme de Pen of Chaos (ou "Maître POC" pour les fans), et est responsable de la série audio "Le Donjon de Naheulbeuk". Ca fait "tilt" ?...
Néanmoins, autant vous prévenir tout de suite, ce roman n'a rien, mais alors rien, à voir avec les MP3 ; il vous le dira lui-même, il n'y a pas d'elfe, pas de nain, et ça fait peeeeeuuurrr.... Si je vous en ai parlé quand même, c'est que du coup, tout comme moi, vous le lirez peut-être pour les mauvaises raisons, mais, avec un peu de chance, vous l'aimerez pour les bonnes...

Après tout, ce roman a tout ce qu'il faut pour plaire : des personnages crédibles, une écriture fluide et agréable au service d'une histoire originale et sans cliché, et surtout, il fait partie de ces rares romans francophones qui s'essayent - avec succès - sur le terrain fort anglo-saxon du fantastique.

Alors, qu'attendez-vous ?


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04/03/2008

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