Amélie Nothomb

L'écrivain belge névrosée et graphomane attise les passions. On aime ou on déteste.

Amélie Nothomb est un bien curieux écrivain. Cette petite Belge brune née au Japon en 1967 arbore nombre de névroses qui provoquent chez ses lecteurs adoration ou rejet. Pas étonnant, pour un écrivain chez qui l'écriture est déjà une pathologie.

Une écriture pathologique ?

Amélie Nothomb confesse en effet volontiers être graphomane. Ecrire ne recouvre chez elle ni projet esthétique, ni didactisme, ni message à transmettre, ni volonté de gagner de l'argent. Amélie Nothomb écrit parce que cela fait partie de son équilibre psychique, parce qu'elle a besoin d'écrire au moins une heure par jour pour se sentir bien. En un mot, Amélie Nothomb écrit parce qu'elle écrit. Et elle fait publier ses livres parce qu'elle ressent le besoin de les montrer à tous et qu'ils lui assurent une aisance matérielle suffisante pour continuer à ne faire qu'écrire, aisance déjà assurée par le nombre de manuscrits non encore publiées que détient son éditeur et que celui-ci publie au rythme stratégique d'un par an.

Cette manie a ses répercussions sur l'oeuvre : puisqu'il s'agit avant tout d'écrire, de raconter des histoires, les livres ne font partie d'aucun cycle. Ils sont tous indépendants. Comme ils ne sont soutenu ni par un message ni par un projet esthétique, ils sont généralement courts car l'idée qui les inspire ne permet pas de grands développements. Cette brièveté rend les livres nothombiens plutôt aisé à lire et assure son succès auprès de tous les lecteurs qui n'ont ni le temps ni l'envie de subir cinq cent pages de description paysagère ou de recréation psychologique.

Un parfum de saphisme

Pour autant, les histoires sont rarement simples en elles-mêmes. Amélie Nothomb aime raconter des histoires complexes, très complexes et dont la fin est assez inattendue. Mercure ou Cosmétique de l'ennemi font partie des modèles du genre. Pire, elle affecte particulièrement les développements philosophiques ou esthétiques qui ponctuent les pages de Mercure, d'Attentat et des autres livres, développements sur la laideur, la beauté, le désir, les petites filles ou encore le communisme ...

Certains thèmes reviennent souvent et notamment celui de la beauté féminine et de la fascination qu'elle engendre tant chez les hommes que chez les femmes, qui donne à l'oeuvre de Nothomb un parfum de saphisme. Nothomb se fait l'écho d'une sorte de lesbianisme soft mais naturel marquée par l'ambiguïté du désir, voire l'ambiguïté tout court. Pour autant, son oeuvre ne participe d'aucun coming out homosexuel et certains passages des oeuvres où elle se met en scène font plutôt état d'un penchant pour les garçons. La sexualité nothombienne, contrairement à certaines phases de sa vie reste un mystère.

... et un égocentrisme débordant

Nothomb aime se mettre en scène, se montrer, se faire admirer avec une sorte d'ivresse narcissique qu'elle confesse volontiers dans le sabotage amoureux. Amélie Nothomb s'aimait, s'admirait, se croyait le nombril du monde à sept ans ce qui prolongeait les délices de l'introspection. A trente-cinq ans, elle n'a toujours pas renoncé à croire que le monde est un vaste pantomime voué à son culte, un culte absolu et obligatoire. Si son narcissisme transparaît clairement dans la Métaphysique des tubes et Le sabotage amoureux qui romancent son enfance et forment la biographie de l'enfant-roi occidental en Asie et explose dans Péplum qui est une mise en scène de son propre personnage, il apparaît moins nettement dans Stupeurs et tremblements où elle se complaît dans une sorte de descente aux enfers nipponne.

Cette complaisance envers elle-même débouche sur un enjolivement mythomane de sa vie dans ces livres où elle se met en scène, mythomanie qui lui est bêtement reproché par les conformistes qui veulent voir dans ces livres dont Nothomb est l'héroïne une autobiographie. Il n'en est pourtant question nulle part et Nothomb ne noue aucun pacte autobiographique. Bien au contraire, la grandiloquence et l'hybris qui s'y manifestent suffisent à prouver qu'Amélie Nothomb se livre là au plaisir narcissique de devenir son propre personnage et le jouet de ses propres caprices. Ainsi Stupeurs et tremblements n'est pas une autobiographie romancée mais un roman dont on se moque de savoir si l'histoire est vraie ou fausse. Le narcissisme et la mythomanie de l'auteur sont en revanche bien réels.

Ces névroses sont également fréquentes chez les autres personnages de Nothomb : Le capitaine dans Mercure est égocentrique et menteur tout comme Françoise le deviendra, Anders Celsius dans Péplum est quasiment un délirant, Epiphane Otos dans Attentat est plutôt sujet au délire déclamatoire. De manière générale, les personnages de Nothomb font tous preuve d'une psychologie fouillée et riche en névrose comme pour le schizophrène de cosmétique de l'ennemi, ce qui est l'un des aspects les plus plaisants des écrits nothombiens. La plupart font preuve même de la mégalomanie et de la mythomanie propres à l'auteur, tout au moins dans ces livres, et qui n'ont pas empêché son succès.

Oeuvres :

Hygiène de l'Assassin (1992)
Le sabotage amoureux (1993)
Les combustibles (1994)
Les catilinaires (1995)
Péplum (1996)
Attentat (1997)
Mercure (1998)
Stupeur et Tremblements (1999)
Métaphysique des tubes (2000)
Cosmétique de l'ennemi (2001)
Le Robert des Noms propres (2002)
Antechrista (2003)
Biographie de la faim (2004)
Acide sulfurique (2005)
Journal d'Hirondelle (2006)

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29/07/2006

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