En dehors de Ready 2 Rumble, les jeux de boxe n'ont jamais vraiment brillé par leurs qualités ludiques. Fight Night 2004 annonce un véritable tournant pour les boxeurs de salon.
Après d?honorables tentatives avec sa série des KnockOut Kings, la division "Sports" d?Electronic Arts s?est enfin décidée à passer à la vitesse supérieure. Le secret de ce nouveau jeu ? Le "Total Punch Control".
On commence par un crochet du droit? Au coeur de ce nouveau prétendant au titre, on trouve un gameplay flambant neuf et particulièrement réussi. Pour cogner, il suffit d?utiliser le stick analogique droit : un coup en diagonale pour un direct, un quart de cercle pour un crochet, un demi-cercle pour l?uppercut? La simplicité même ! Esquiver les coups ou se protéger se fait de façon tout aussi naturelle et au bout de quelques combats à peine, on enchaîne les mandales comme un pro. Les K.O. aussi ont été repensés. Désormais, lorsque vous irez au tapis, vous aurez droit à une vision floue de l?arbitre comptant au-dessus de vous. Si vous parvenez à recentrer les images à l?aide des sticks avant le "10" fatidique, vous vous relevez. A chaque chute, l?opération devient bien sûr plus difficile...
Notons aussi la gestion de l?endurance de votre boxeur qui introduit un peu de stratégie : plus vous frappez, plus votre puissance totale diminue. A prendre en compte pour éviter de se retrouver au troisième round avec la pêche d?une fillette face à un boxeur de cent kilos. Bilan : un jeu à la fois fun et accessible tout en offrant assez de profondeur pour intéresser les techniciens du genre.
... on poursuit par un direct dans les gencives ... En terme de réalisation, Fight Night 2004 est pratiquement irréprochable. Sur le plan graphique d?abord, tout y est : visages qui se tuméfient pendant le combat, réalisme des boxeurs, animations qui font parfaitement passer la force des coups, mises en scène des matchs réussies et customisables... Le public pourrait certes être amélioré mais ne pinaillons pas. Côté ambiance ensuite, c?est le hip-hop qui est à l?honneur avec une bande-son réunissant des stars du genre ? Puff Daddy, M.O.P., Stat Quo, etc. ? et un maître de cérémonie qui a troqué son smoking contre un look franchement plus gangsta. Luxe suprême : la présence d?un mode 2 joueurs on-line exclusif à la version PS2.
... on enchaîne par un uppercut du gauche... A côté du mode "Jouer maintenant" où l?ont peut choisir son boxeur parmi une sélection prestigieuse pour se taper un petit combat "sur le pouce", on trouve également l?incontournable mode "Carrière". Un menu offrant un degré de customisation inouï permet d?y créer son personnage jusque dans les moindres détails : de la forme des oreilles aux tatouages en passant par la taille et la grosseur du nez, l?intensité de la pilosité ou l?écartement des yeux. Vient ensuite l?heure des combats. Avant chacun d?eux, un mini-jeu (quatre au total) permet de s?exercer à la maîtrise des différents aspects du jeu tout en grappillant au passage des points pour améliorer les caractéristiques de son boxeur.
L?objectif ultime est bien sûr d?atteindre le sommet du classement mais les matchs rapportent aussi de l?argent et des bonus divers : nouveaux maillots pour les bimbos, trophées, nouveaux effets d?entrée, tatouages supplémentaires, etc. Seule ombre au tableau : la retraite forcée à 40 ans. Même si on ne peut que louer cette initiative socialement audacieuse, elle nous parait hélas contreproductive sur le plan ludique.
... et on termine par un coup de boule discret ! Avec Fight Night 2004, la boxe fait donc son grand retour sur le devant de la scène. C?est sans le moindre doute le jeu du moment pour tous ceux qui se passionnent pour ce sport. Allons même plus loin : malgré le manque de diversité de ses coups ? boxe oblige ?, nous le recommandons également aux amateurs de jeux de baston qui aiment les combats techniques, en particulier à deux joueurs.
Intérêt : 17/20 La boxe a enfin sa référence. Un titre de qualité pour les accros du ring.
Graphisme : 18/20 La qualité graphique de Fight Night 2004 est excellente grâce notamment à la modélisation très réussie des boxeurs et à leur évolution physique au fil des rounds.
Animation : 18/20 Pour une fois, les animations sont tellement bien faites qu?elles permettent presque de "sentir" les coups.
Son : 15/20 Super si vous aimez le hip-hop. Sinon il reste le bruit des combats et les cris du public?
Jouabilité : 18/20 Le Total Punch Control fonctionne parfaitement et donne à la boxe un gameplay digne de ce nom. A la fois accessible et suffisamment profond pour intéresser autant les néophytes que les experts.
Difficulté : 16/20 Il y en a pour tous les goûts. Les puristes pourront se tenter un poids plume contre un lourd en mode difficile. Carnage garanti.
Durée de vie : 14/20 Le mode "Carrière" est hélas un peu répétitif et il manque de la diversité dans les modes de jeu solo.
Note Globale : 17/20
Catégorie : Baston / combat Développeur : EA Sports Editeur : Electronic Arts Nombre de joueurs : 1 à 2
06/05/2004
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