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Le premier domaine concerne donc tous les jeux orientés compétition, de Quake à Warcraft en passant par le fameux Counter Strike par exemple. Le second comporte tous ces jeux type World of Warcraft, Warhammer Online, Dark Age of Camelot, PlanetSide, Tabula Rasa, Age of Conan... où des centaines voire des milliers de gens se fracassent la tronche goulument tous les jours.

World of Warcraft est sans doute le MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game) le plus orienté grand public et connu. Avec plus de 10 millions de joueurs actifs à travers le monde, auxquels il faut encore ajouter quelques millions encore de joueurs y ayant joué mais arrêté ou juste testé. Vivendi avec Blizzard (qui a récemment acheté Activision) a trouvé là une belle source de revenu !
Si nous faisons un peu d'histoire sur ce genre de jeux, EverQuest reste aujourd'hui la référence en terme de PvE (Player versus Environment, soit un joueur ou un groupe de joueurs s'occupant des monstres, gérés par le jeu lui-même) et Dark Age of Camelot a bâti la notion de RvR (Realm versus Realm autrement dit les grandes batailles rangées contre d'autres vrais joueurs d'un camp adverse).
Blizzard a su reprendre les ingrédients en améliorant la recette, pour attirer un vaste champ de joueurs : du novice pur au bon vieux confirmé, de la personne qui jouera 2h de temps en temps à la personne qui passera sa vie dessus, ou pas en fait. Mais est-ce bon pour ce marché des jeux sur Internet d'avoir un acteur aussi puissant ?

Mythic Entertainment - le papa de DAoC -, vient de nous sortir un p'tit jeu du nom de Warhammer Online (WAR pour les intimes). Le principe ? "Non, on n'est pas là pour concurrencé directement WoW, mais on est là pour faire plaisir aux joueurs qui veulent retrouver les sensations du RvR de DAoC". Après 1 mois de sortie, est-ce que le pari est réussi ? A en croire certains vieux briscards ressortis de leur tanière pour s'aventurer dans ce vaste monde de Warhammer (dont l'histoire a été un peu modifiée avec l'accord de Games Workshop - inventeur de la licence), on a à faire à du lourd.
Quelques grandes guildes (c'est le nom donné aux regroupements de joueurs sous une même bannière dans ce genre de jeu) se sont réveillées et viennent relever le défi. On citera Retribution ou Combine par exemple aux Etats-Unis, ou alors WaR LegenD ou Curse en Europe.
Mark Jacobs peut être fier de son bébé pour le moment, le lancement a été plutôt réussi malgré quelques frayeurs lors du soft-opening en Europe, c'est sans doute le meilleur lancement de ce genre de jeu. Imaginez des dizaines de milliers de personnes tentant d'accéder à un service en ligne en même temps, ESSEClive tomberait à coup sûr !

WAR sera-t-il capable de faire trembler WoW ? Même si les ambitions ne sont pas aussi élevées, c'est tout le bien que nous pouvons lui souhaiter ! Sinon imaginez... ce serait un peu comme si FIFA ne sortait pas cette année et qu'on n'avait que PES pour « jouer » au foot ! Ou qu'il n'y avait plus de parmesan mais que du gruyère râpé dans les linéaires d'Auchan !

Le phénomène est intéressant à analyser, le business est réel et l'économie souterraine existe aussi. On comprend pourquoi Vivendi, EA ou Funcom tentent de faire une belle part à ce genre de jeux, avec un abonnement qui tourne autour de 12-14 € par mois, malgré le coup d'entretien des serveurs ou du service client, la rentabilité est forte.
L'économie souterraine se contente de répondre à une demande existante. Ce genre de jeux demande bien souvent un temps élevé (parce qu'il faut jouer des heures pour avoir ci ou ça ou pour être dans le top 1, je rappelle qu'on est face à des milliers de joueurs en même temps). Alors, utilisez son argent gagné au travail pour acheter indirectement du temps de jeu (de l'argent du jeu, des objets ou un personnage tout prêt) eh bien cela existe et cela rapporte !

 

Pour la petite histoire, la première guilde mondiale est française à l'heure actuelle, et le jeu a dépassé le 750.000 abonnés, à voir s'il maintiendra son cap !