Edgar Poe est fantastique

Analyse en deux parties de l'univers d'Edgar Poe.

Poe, désormais célébré comme l'un des plus grands auteurs américains, est de nos jours reconnu comme l'inventeur du polar ou de l'enquête policière manuscrite. Poe est un homme fantastique. Il joue toujours habilement entre la raison pure et le lunaire (le scarabée d'or, le meurtre de Marie Roget, le lettre volée...). Intelligence et connaissance scientifique jointes à une intrigue magnifiquement agencée forment "l'exception Poe". Il ne déçoit jamais et emmène toujours le lecteur dans un univers de doute et d'investigation.

Par ailleurs il est étrange de constater et passez-moi l'anachronisme, combien la psychanalyse est présente chez Poe. Légèrement manifeste dans ses nouvelles policières, car restant en partie effacée par le rationnel du raisonnement et l'intelligence des analogies, elle revêt toute son importance dans certaines nouvelles d'exception: d'abord Poe est grandiose parce qu'il y fait apparaître l'idée du malaise de soi, de la schizophrénie (Pour les mordus de psychanalyse: c'est ce qui arrive à Edward Norton dans Fight Club). Ensuite, Poe est un miracle car il donne un aperçu du concept de refoulement (Pour les mêmes personnes: c'est quand on range dans l'inconscient un souvenir désagréable), c'est-à-dire de l'aveuglement volontaire dont sont victimes les névrosés, véritables héautontimorouménos (fans de Baudelaire, à vous!). Cela dit, convenons tous d'une chose: Poe est fantastique


A propos de William Wilson de Poe

"La page vierge étalée devant moi ne doit pas être souillée par mon véritable nom"

Si le cycle Dupin fait explicitement référence à la notion d'intrigue, le personnage étant là pour résoudre une énigme en faisant appel, pour lui-même et pour le lecteur, à des facultés d'analyse, il est d'autres nouvelles de Poe qui demandent une autre disposition du lecteur. On pourrait appeler cette autre disposition « complicité dans la perversité». Dans les Nouvelles histoires extraordinaires, Le chat noir, Bérénice, Le coeur révélateur et William Wilson sont des intrigues qui ne sauraient être dénouées par l'analyse mais par une participation complice. William Wilson en constitue le paradigme exemplaire. En effet cette nouvelle nous place d'emblée dans un climat d'« inquiétante étrangeté » : le narrateur, jeune collégien au début, puis étudiant débauché à la fin, est persécuté par un mystérieux personnage. Personnage d'autant plus singulier qu'il prodigue des conseils au narrateur. Il fait intrusion dans sa vie pour le tourmenter. Mais le piment de la nouvelle tient au fait que ce personnage s'appelle également William Wilson, et qu'il est né le même jour que le narrateur. Plus tard on apprendra qu'il fait la même taille, puis qu'il lui ressemble. En fait, et vous l'aurez déjà deviné, ce personnage n'est autre que la conscience du narrateur. Mais point de moralisme chez Poe. L'intérêt de la nouvelle réside dans le soin apporté par l'auteur à faire pressentir au lecteur la fin de l'histoire, en distillant savamment des indices, alors que le narrateur tente de comprendre ce qui lui est arrivé mais en restant toujours aveuglé par sa folie destructrice. Un seul regret : que Freud n'ait pas connu Poe pour élaborer ses théories.

Cet article a été publié dans le Bateau-Livre n°6
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05/05/2006