Cyclisme : Interview de Gilles Bouvard (RAGT)

L'équipe RAGT Semences-MG Rover a été sélectionnée pour participer au prochain Tour de France. Une si belle récompense ! Gilles Bouvard, un des vétérans de la formation, fait un point sur le début de saison de RAGT.

Comment réagissez-vous suite à l?annonce de l?invitation de votre équipe pour le Tour de France ?
Gilles Bouvard : C?est très important pour nous et pour la survie de l?équipe. Nous allons viser des victoires d?étape. Ce sera notre principal objectif. Christophe Rinero aura une carte à jouer au classement de la montagne. De mon côté, je vais essayer dans un premier temps de me qualifier pour ce Tour. Nous ferons alors le point au départ de l?épreuve. Mais il faudra arriver dans les meilleures conditions.

RAGT Semences est une toute nouvelle équipe. Comment se passent vos débuts dans le peloton ?
G. B. : Notre début de saison est assez moyen, car nous avons eu mauvais temps en janvier. Ce qui a un peu gêné notre préparation. Mais nous serons prêts d?ici quinze jours, trois semaines. Nous pensons surtout à nous préparer pour la Coupe de France, qui est notre objectif principal.

En Coupe de France, justement, les deux premières épreuves ont eu lieu : le Tour du Haut Var et la Classic Haribo. Quel bilan tirez-vous de ces courses pour votre équipe ?
G. B. : Nous avons fait les deux courses. Mais les autres équipes ont commencé assez fort par rapport à nous. On l?a bien vu car ce sont les étrangers qui ont pris les premières places. Nous avons pris un peu de retard. Nous avons subi les courses. Et c?est principalement dû à nos problèmes de préparation.

Quels vont être les prochains rendez-vous à ne pas manquer pour RAGT Semences ?
G. B. : Nous allons nous concentrer surtout sur les courses qui auront lieu en France. Paris-Nice, le Critérium International, le Dauphiné Libéré, le Tour du Languedoc? De mon côté, j?essayerai d?arriver dans les meilleures conditions pour le mois de mars. Mais maintenant, je ne me pose plus trop de questions.

De nombreuses affaires liées au dopage ont de nouveau touché le peloton ces dernières semaines (Affaire Cofidis, décès de Marco Pantani?). Comment avez-vous vécu ces moments ?
G. B. : Nous sommes habitués à ce genre de choses désormais. Ça dure depuis 1998 (Affaire Festina, ndlr). Il ne me reste guère de temps dans le peloton (Gilles Bouvard a 34 ans, ndlr), donc tout ceci ne me concerne plus trop. J?ai vécu 1998 et c?était plus important et plus grave que ce qui se passe aujourd?hui. Donc toutes ces affaires, pour nous, ce n?est plus grand chose. La mort de Pantani m?a tout de même profondément touché. Je me demande encore comment on a pu en arriver là?

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03/03/2004

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