Ils ont entre 22 et 24 ans et promettent beaucoup pour le cyclisme français des années à venir. Revue d'effectifs de cette génération qui doit nous faire oublier le départ de Jaja.
Les jeunes Français se sont montrés tout au long de la saison et ont fait naître en nous de réels espoirs. Pour la première fois depuis bien longtemps, on a retrouvé toute une génération talentueuse, présente du début à la fin de saison.
La première grande découverte a eu lieu lors de Paris-Nice. Un illustre inconnu, Sandy Casar, âgé d'à peine 23 ans, y a en effet brillé et de quelle manière ! Il termine deuxième derrière Vinokourov et prouve à son directeur sportif Marc Madiot qu'il a eu raison de lui faire confiance. S'il en est un qui peut prétendre à la relève de Jalabert, c'est bien lui puisque Jaja a dû se contenter de la troisième place sur Paris-Nice juste derrière l'espoir français.
Néanmoins, cela fait à peine deux saisons qu'il court chez les professionnels et le moins que l'on puisse dire, c'est que les spécialistes ne tarissent pas d'éloges à son sujet. Cela paraît d'ailleurs tout à fait justifié au regard de ses dernières performances : Sylvain Chavanel est la perle rare dénichée par Jean-René Bernaudeau qui l'a d'abord formé dans son équipe amateur Vendée-U et qui l'a fait passer professionnel dès le lancement de l'équipe Bonjour (qui s'appellera l'an prochain, Brioche-La Vendéenne). Tout juste âgé de 23 ans, le Français inspire déjà le respect dans le peloton et sa fougue lui a permis d'étoffer son palmarès de victoires significatives. Cette année il a remporté le Trophée des Grimpeurs et les Quatre Jours de Dunkerque en y mettant la manière. Sylvain pourra s'appuyer sur son frère Sébastien Chavanel qui rejoint l'équipe de Jean-René Bernaudeau la saison prochaine.
L'ex-équipe Bonjour compte également dans ses rangs Jérôme Pineau qui, à 22 ans, a enflammé plusieurs étapes du dernier Tour. Il n'était d'ailleurs pas loin de s'imposer à Pau et il fait d'ores et déjà figure de futur Jacky Durand. On peut classer dans la même catégorie le jeune Christophe Edaleine de Jean Delatour qui a aussi fait preuve d'une belle présence lors du dernier Tour de France.
Pour les courses à étapes, la France peut également compter sur Nicolas Fritsch. A 24 ans, il a montré qu'on pouvait réellement compter sur lui malgré des débuts chez les professionnels décevants. Ce coureur passe très bien la montagne ce qui lui a permis de terminer à une belle troisième place lors du dernier Tour de Suisse, résultat qui lui a valu les félicitations de Jalabert lors du Championnat de France.
Ils sont moins jeunes mais leur talent a réellement explosé cette année : il s'agit bien entendu de David Moncoutié et de Nicolas Vogondy. Le premier, jugé dilettante à l'entraînement, a prouvé qu'il n'avait pas fini sa progression. Très bon sur le Tour, il a été régulier tout au long de la saison. Le coureur de la FDJeux.com a quant à lui été sacré champion de France ; il a ensuite fait honneur à ce maillot sur le Tour, faisant preuve d'un courage remarquable, y compris en montagne.
N'oublions pas non plus aux côtés de ces jeunes talents notre tout récent Champion du Monde junior, Arnaud Gérard, qui a sans doute devant lui un bel avenir dans le peloton professionnel.
Reste à espérer que ces coureurs pourront exprimer leur talent dans les grandes courses du calendrier international. En effet, le classement UCI des équipes françaises (mis à part Cofidis) ne leur permet pas de participer automatiquement aux épreuves de Coupe du Monde et aux grands tours : il leur faut donc souvent se limiter aux courses de catégorie inférieure (comme la Coupe de France) à moins de bénéficier de wild cards. Il faudrait peut-être aussi que les équipes françaises s'aventurent davantage en Espagne dont le calendrier regorge de courses par étapes d'une semaine. C'est dans ces courses que Jaja a beaucoup appris lorsqu'il roulait pour la Once.
26/01/2003
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Edito
Chers net surfers,
La polémique fait rage, quel petite boule ronde fera fureur cette année? La probématique est simple, celle qui fera 750 quelques menus millions d'euros en France l'an prochain avec des écervelés athlètes uniquement vêtus d'autocollants publicitaires qui courent derrière, ou bien plus conventionnellement, celle jaune sur fond bleu, qui prend claque sur claque? Pas n'importe quelles claques, des maouss à 230km/h. Le petit ballon canard, le marginal, le seul de la famille à avoir été bercé dans une couveuse ovale, qui fera la fête tout ce mois-ci pourrait bien figurer aussi... Petite mais costaud, la cadette au coeur de pierre qui mange des baffes à coup de bois 2 ou de Fer 7 a sa place aussi. Et je laisserais le mot de la fin à notre puncheur vénéré Zimzine Zimdamne national pour un remake des pubs Canal -...
Eh oui, c'est la reprise...
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