Piil à l´heure pour une victoire sur Paris-Tour

Paris-Tours (257 km). Jakob Piil (CSC Tiscali) l'emporte devant Jacky Durand (FDJeux.com) au terme d'une échappée fleuve de plus de 250 km. La course comme si vous y étiez !

Cette année encore, le spectacle et le suspense étaient au rendez-vous. Grâce à qui? Une nouvelle fois à notre Jacky Durand national qui avait décidé de faire des siennes dans cette classique où il est chaque année aux avants-postes. Dès le km 5, il se faufile dans une échappée au long cours comme il les affectionne. Ils sont ainsi cinq en tête : outre Durand, on trouve dans ce groupe Jakob Piil (CSC Tiscali), Francisco Mancebo (iBanesto.com), Glenn d'Hollander (Lotto) et Samuel Dumoulin (Jean Delatour). Le chouchou du public français, récemment appelé par le sélectionneur national pour participer aux Mondiaux de Zölder, ne rechigne pas à la tâche. Et lui, le spécialiste de ce type d'effort et de cette course qui lui réussit tant, donne le tempo à ses camarades. Leur collaboration permet de faire progresser leur avance qui atteindra jusqu'à 9 minutes.

Trois hommes décident alors de partir en contre. Il s'agit de Jean-Michel Teissier (Cofidis), Sebastien Lang (Gerolsteiner) et Olivier Asmaker (CSC Tiscali). Mais les équipes de sprinters (Acqua e Sapone pour Cipollini, Fassa Bortolo pour Petacchi et Telekom pour Zabel) décident de passer à la vitesse supérieure et l'effet s'en ressent très rapidement : l'avance des cinq fuyards passe de plus de 7 minutes à 70 km de l'arrivée à moins de 4 minutes à 40 km du but. Les trois contre-attaquants, partis en "chasse-patate", sont rattrapés même si Teissier, en poursuiteur, tente de prolonger son effort en solitaire. Effort qui sera de courte durée car la Fassa Bortolo effectue un travail considérable. Pourtant, le rythme du peloton ralentit quelque peu. Les autres équipes de sprinters sont réticentes à venir en aide à la formation de Petacchi et veulent apparemment continuer de jouer au chat et à la souris avec l'échappée. Revenir trop tôt pourrait en effet exposer le peloton à d'éventuels contres.

A 20 kilomètres de l'arrivée, l'avance de l'échappée (dans laquelle ne figure plus le grimpeur espagnol, Mancebo) est encore de 2'50". Tous les scénarios sont encore possible. Jakob Piil a des fourmis dans les jambes et en a sans doute assez du manque de coopération de D'Hollander. Il attaque et est aussitôt rejoint par Durand. Dumoulin, vainqueur de l'édition Espoir de Paris-Tours l'an passé, est encore un peu juste et ne parvient pas à accrocher le bon wagon.

A l'arrière, Bartoli déclenche les hostilités dans la dernière côte située à 8 km de l'arrivée, accompagnés de son sprinter maison Petacchi. Les deux coureurs sont bien décidés à montrer au sélectionneur italien qu'ils méritaient leur sélection pour les Mondiaux de Zölder. Ils se font malgré tout reprendre mais leur fuite a désorganisé le peloton.

Piil et Durand arrivent sur la longue avenue de Grammont avec une avance confortable. Le Français qui sait que la victoire reviendra à l'un d'eux et que Piil, en spécialiste de la piste, est sans doute plus fort que lui au sprint, refuse de prendre des relais. Il avait en effet dû s'incliner l'an passé face à un Virenque extrêmement courageux et voulait éviter de renouveler l'expérience. Il lance pourtant le sprint. Il semble alors qu'il va l'emporter mais il "cale" à 30 mètres de la ligne et c'est finalement le Danois qui s'impose avec une demi-roue d'avance. Le sprint pour la 3ème place est ensuite remporté par Zabel.

Cette course permet en général aux coureurs de se tester sur une longue distance avant les Championnats du Monde et de tirer quelques conclusions en vue de ceux-ci. Laissez-moi rêver. Et si le Mondial de Zölder, promis à un sprinter, revenait à ? Jaja. Qui sait, les autres années (à Lisbonne, Plouay?), personne ne prédisait des arrivées groupées et les victoires de sprinters comme Freire.

C?est tout pour ce qui est sportif. Dans la soirée, dans le cadre de l'affaire Rumsas, l'ensemble de l'équipe Lampre a été embarquée par la police pour une audition qui aura duré près de six heures. Et dire que le principal intéressé est toujours en liberté pendant que sa femme se trouve coincée en prison !

Classement de l'épreuve :
1. J. Piil en 5h37'14"
2. J. Durand à 0"
3. E. Zabel à 20"
4. R. Haselbacher à 20"
5. R. Vainsteins à 20"

Classement de la Coupe du Monde :
1. P. Bettini : 279 pts
2. J. Musseuw : 270 points
3. I. Astarloa : 180 pts
4. M. Bartoli : 138 pts
5. D. Frigo : 136 pts

Sauf surprise majeure, la Coupe du Monde semble désormais acquise pour Paolo Bettini puisque Musseuw n'effectuera sans doute pas le déplacement au Tour de Lombardie trop vallonné pour lui.

26/01/2003

Les personnes qui ont lu cet article ont aussi lu :

Championnats du monde. Michelle Kwan entre dans la légende !
La valse des entraîneurs
Pourquoi les sportifs se dopent
Piquionne, buteur efficace mais discret
Foot : Tous les grands stades européens