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La charnière des Bleus Silvestre-Gallas n'a pas été très convaincante contre Malte et Israël. Mais de là à rappeler Desailly?

Revenant de blessure, le capitaine des Bleus Marcel Desailly n'avait pas été retenu par Santini pour les confrontations contre Malte et Israël. La question de sa succession était ouverte. Philippe Mexès avait était convoqué: on attendait sa première titularisation en Bleu. Mais Santini a privilégié la continuité, associant Mickaël Silvestre et William Gallas.

Premier test grandeur nature contre Malte. Devant une faible opposition, la défense bleue s'est fait une frayeur d'entrée de jeu. Parti dans le dos de la défense, l'avant-centre maltais a heureusement été stoppé, ou plutôt fauché, par une sortie kamikaze de Fabien Barthez. En somme, un début peu convaincant de la nouvelle charnière. Par la suite peu sollicités, Gallas et Silvestre ont tranquillement assuré, contenant sans mal l'attaque maltaise. Un match donc peu propice pour juger une défense centrale, qu'on allait revoir au match suivant.

Les Bleus se rendaient donc à Palerme pour affronter Israël. Aligné d'entrée, Gallas et Silvestre étaient rapidement en vue... Moins de cinq minutes de jeu et déjà un mauvais alignement de la défense qui allait se payer cash. A droite, Thuram a couvert le hors-jeu. A gauche, l'attaquant israélien est parti dans le dos de Lizarazu et Silvestre pour aller fusiller Barthez. Après ce début calamiteux, on attendait une réaction de la défense bleue. En vain: Gallas et surtout Silvestre ont multiplié les fautes. Très handicapés par la technique du gaucher Revivo, les deux stoppeurs ont connu les mêmes difficultés en seconde période. Gallas est cependant apparu plus sûr que son coéquipier. Bilan pour les deux protagonistes: peuvent mieux faire.

La charnière Gallas-Silvestre n'a donc pas donné toutes les garanties de sécurité. Les deux joueurs n'ont pas marqué de points par rapport à Marcello. Gallas a conservé une longueur d'avance sur Silvestre et reste ainsi le titulaire du poste aux côtés de Desailly. Manquant d'automatismes, Gallas-Silvestre peut être à l'avenir une solution mais n'est pas en mesure de s'imposer dés aujourd'hui. D'autant plus que Silvestre ne joue pas dans l'axe mais à gauche, son meilleur poste, à Manchester.

La paire Gallas-Desailly, alignée aux précédents matches de l'Equipe de France, reste la plus convaincante à ce jour. Tous les deux ont l'avantage d'être aussi coéquipiers à Chelsea, eux ont les automatismes nécessaires. Même si Desailly n'est plus le défenseur intraitable qu'il a été et même si Gallas n'a pas (encore?) l'étoffe des plus grands?

Reste enfin un joker dans la manche à Santini, et quel joker : Philipe Mexès ! L'Auxerrois a déjà passé avec succès le test des matches de C1 avec son club. Il a fait face sans coup férir aux attaquants d'Arsenal, Dortmund ou encore de Liverpool. A 21 ans, il a l'avenir pour lui a-t-on coutume de dire : mais pourquoi pas le présent ? Impérial en L1, dégageant une assurance rare, il y a du Laurent Blanc chez lui. L'argument de son jeune âge est récurrent, mais les Italiens n'ont pas attendu longtemps pour lancer Nesta. De plus, Gallas et Desailly ont plus un profil de stoppeur, Mexès de libéro. Il serait ainsi le parfait complément de l'un ou de l'autre? Il faudrait cependant une blessure ou une contre-performance du duo Gallas-Desailly pour voir Mexès à l'?uvre. A moins qu'un gros transfert ne vienne enfin bouleverser la donne.

09/10/2004