Arsenal : une fin de série ?

Hélas, Arsenal n'accrochera pas de 50ème match consécutif sans défaite à son palmarès déjà bien fourni...

Hélas, Arsenal n'accrochera pas de 50ème match consécutif sans défaite à son palmarès déjà bien fourni. Ce sont les joueurs de Manchester United qui ont infligé aux hommes d'Arsène Wenger leur première défaite depuis un lointain match de mai 2003 contre Leeds. Comment expliquer ce revers alors que les Gunners avaient l'occasion de creuser un peu plus l'écart avec Chelsea, leur premier poursuivant dans la course au titre ?

Beaucoup de pression

Il faut dire qu'Arsenal est, chaque semaine, attendu au tournant par ses adversaires, tout club rêvant de mettre fin à la terrible suprématie du club londonien, sur un nuage depuis l'année dernière. Malgré son rang de favori cette année, et alors que les rencontres M.U vs Arsenal sont toujours très attendues des supporters Britanniques, il a fallu affronter une équipe qui n'avait pas le droit à l'erreur ; Manchester en effet débute difficilement le championnat, en quête de buteurs au gré de matchs erratiques, et se devait de rassurer ses fans et son entraîneur.

Un arbitrage contesté

"Nous avons été volés !" s'écrira Arsène Wenger après la fin du match. Si les 90 minutes n'ont pas été le théâtre d'un grand football, elles ont au moins lancé la polémique après un penalty accordé aux Mancuniens suite à un tacle un peu appuyé de Campbell sur Rooney. Beaucoup y voient le point clé du match, faisant perdre à Arsenal sa combativité et sa superbe. Les tabloïds anglais sont comme d'ordinaire très acerbes, n'hésitant pas à parler de traîtrise ou de collusion entre Manchester et l'arbitre Mike Riley.

Une belle série qui prend fin ? Ce match pluvieux et sans éclat est surtout l'occasion pour les pensionnaires d'Highbury de redescendre sur terre, alors qu'ils conservent néanmoins la tête de la Premiere League.

Prochain match contre Southampton le 30 octobre 2004.

25/10/2004

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