Des stoppeurs d´attaque

Rarement les défenseurs centraux n'en ont imposé autant que cette année, derrière mais aussi devant à l'image de Van Buyten. Intransigeants défensivement, doués techniquement, l'avenir appartient à Mexes, Boumsong, Squillaci et consorts.

Philippe Mexes (Auxerre)
Placement irréprochable, bagage technique solide, tout chez ce joueur rappelle Laurent Blanc. Mexes est d'ores et déjà classé chaque année parmi les meilleurs joueurs par l'Equipe comme par ses pairs. Il faut dire qu'à 20 ans, il impose déjà le respect. Peu de joueur se sont montrés aussi talentueux et expérimentés à cet âge. Jalousement gardé par Guy Roux, il attise les convoitises des plus grands clubs. Rien d'étonnant : le futur libéro de l'équipe de France, c'est lui.

Jean-Alain Boumsong (Auxerre)
Si Mexes a la vision du jeu et la technique, Boumsong a lui l'impact physique. Leur association à Auxerre fait en tout cas des étincelles. Doté également d'un bon placement, Jean-Alain est l'homme des duels à l'AJ Auxerre. Mais, manquant encore un peu d'expérience, il est parfois un peu limite comme contre Liverpool. On l'annonce aujourd'hui à Marseille, un transfert qui pourrait lui faire franchir un pallier avant , qui sait, de s'imposer en équipe de France. On retrouverait alors peut être sous le maillot Bleu, une défense centrale Mexes-Boumsong ?

Daniel Van Buyten (Marseille)
Le Belge de l'OM a une particularité : il est le meilleur buteur de son club ! En plus de tenir la baraque derrière, il a multiplié cette année les montées aux avant-postes, et avec succès. Pilier de la défense, son physique de déménageur a de quoi impressionner. En difficulté lors de sa première saison à Marseille, il a trouvé avec autorité ses marques depuis septembre. D'ailleurs, l'Inter s'est renseigné mais l'OM a tout fait pour le garder.

Sébastien Squillaci (Monaco)
Une des révélations de la saison. Comme ses coéquipiers Evra ou Cubilier, il est une des jeunes pousses lancées dans le grand bain par Deschamps. Solide, il s'est rapidement imposé comme la patron de la défense. A tel point que Deschamps a pu se permettre de faire jouer Marquez milieu défensif. Squillaci est arrivé cette année à se faire un prénom.

Rigobert Song (Lens)
Voilà une vieille connaissance du championnat qui a réussi son retour. Parti de Metz pour Liverpool, il a retrouvé Joël Müller devenu entre temps entraîneur de Lens. Auteur d'un excellent début de saison, il a baissé d'un ton par la suite. Mais, stoppeur intraitable, il n'en aura pas moins contribué avec Bak à solidifie une défense lensoise qui devait tourner la page Wallemme.

José Cobos (Nice)
Leader sur le terrain comme dans les vestiaires de l'équipe niçoise, José Cobos a fait un retour au premier plan inattendu. Modèle pour la jeune défense azuréenne, il a grandement contribué à l'éclosion des Pamarot et autres Varrault. Ses rares absences ont d'ailleurs correspondu à des déroutes niçoises comme un 3-0 encaissé à Sedan. A 35 ans, après avoir bourlingué un peu partout, de Strasbourg à l'Espanyol Barcelone en passant par le PSG, il se voit bien finir sa carrière à Nice.

22/06/2003

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