Les arbitres voient rouge

Les cartons jaunes et rouges se multiplient cette saison en Ligue 1 : quelle mouche a donc piqué les arbitres? Coup de folie ou voix de la sagesse?

620 cartons jaunes, 60 rouges : les chiffres sont éloquents. L'arbitrage s'est durci, et il suffit de se replonger dans la saison dernière pour en comprendre l'origine. Les entraîneurs, à commencer par Luis Fernandez et Robert Nouzaret, ont dépassé les bornes, sans parler des pressions exercées continuellement par un Jean-Michel Aulas. Ajoutez à cela la multiplication des contestations par des joueurs de plus en plus virulents contre l'arbitre de la rencontre et les désormais habituels tacles dangereux, agressions et autres simulations? Pour les arbitres, la coupe était pleine. Aussi ont-ils décidé, avec le soutien de la Ligue Professionnelle et de la commission de discipline, de sévir pour que cela ne se reproduise plus. Ils n'hésitent ainsi plus à sortir le rouge aussi bien contre des joueurs que contre des entraîneurs. Ils mènent une forme de grève du zèle, appliquant à la lettre le règlement, notamment pour les tacles "menaçant l'intégrité physique du joueur". Dernières victimes en date : Rool pour un tacle les deux pieds décollés du sol et le Bastiais Yahia pour un coup de pied sauté et par derrière sur le malheureux Ulrich Le Pen (sorti sur blessure)!

Faut-il se plaindre de ce durcissement ? Certainement pas. De nombreux joueurs, entraîneurs et dirigeants pourtant le déplorent, taxant de "sanction disproportionnée" ce qui n'est souvent qu'une stricte application du règlement. Et les médias, de leur côté, sont souvent prompts à souligner les erreurs ou, à l'antenne, à déclarer: "d'habitude on ne met jamais un rouge là-dessus". Seulement, ni la profession, ni les médias, ni les amateurs de football ne nient qu'aujourd'hui le football est gangrené par l'antijeu. Et c'est précisément en sévissant que les arbitres pourront lutter contre : voilà pourquoi la multiplication des cartons n'est pas un mal. L'antijeu, c'est d'abord les agressions contre lesquelles les arbitres se battent en sortant rapidement le rouge. C'est ensuite les contestations et les simulations, contre lesquelles les arbitres oeuvrent en avertissant systématiquement le joueur. C'est enfin les tirages de maillot contre lesquels tout reste à faire. Qui n'a jamais rêvé d'un football propre ? D'un football avec un vrai fair-play, qui dépasserait la seule hypocrite poignée de mains du début de match ?

Le durcissement du corps arbitral est un passage obligé vers ce football propre. Devant l'échec latent de la prévention menée avec les campagnes pour le fair-play, la stratégie de la dissuasion que mènent actuellement les arbitres est une nouvelle carte à jouer. Las d'être constamment sanctionnés par une application rigoureuse du règlement, certains membres de la profession reverront alors sans doute leur comportement.

Pour compléter l'action des arbitres et lutter contre le tirage de maillots dans les surfaces, la mise en place d'arbitres derrière les buts semble pertinente. Et là encore, pourquoi ne pas siffler systématiquement penalty contre tout tirage de maillots sur un corner par exemple ? La sanction apparaîtrait très sévère au début mais aurait dans un second temps un effet dissuasif immédiat. La répression pour faire disparaître l'antijeu pourrait être aujourd'hui salutaire. C'est sans doute une période obligatoire de transition pour rendre le football plus propre.

08/11/2002