Un bilan en demi-teinte

Deux des trois clubs français engagés en Ligue des Champions cette année disputaient la semaine dernière les 8e de finale aller. Lille recevait Manchester United tandis que Lyon se déplaçait à Rome pour y affronter l’AS Rome de Francesco Totti. Résumé

Les clubs français dans le brouillard

Deux clubs sur trois qualifiés pour les 8^e de finale de la plus prestigieuse des compétitions européennes, et le troisième (Bordeaux) reversé en UEFA, le président de la Ligue Frédéric Thiriez pouvait exulter. Pourtant, ce premier tour de la deuxième phase de la compétition s'est révélé périlleux pour nos clubs tricolores.

Tout d'abord, Lille recevait à Lens l'ogre mancunien avec ses stars (C. Ronaldo, Ferdinand ou Rooney). La partie s'annonçait déjà compliqué sur les deux matchs, mais la défaite subie mardi 20 à domicile (0-1) compliquera fortement la tâche des joueurs de Claude Puel. Certes c'est la première qualification pour le club du Nord à ce stade de la compétition, mais l'aventure fut tellement belle au premier tour qu'il serait trop dommage qu'elle s'arrête là. D'autant plus que la défaite est cruelle. En effet, les joueurs du président Seydoux tenaient leur match nul à domicile sans encaisser de but, jusqu'à ce qu'un vieux briscard de la C1, en la personne de Ryan Giggs, ne crucifie les Dogues à 5 minutes de la fin du temps réglementaire. La tâche s'annonce donc d'ores et déjà compliquée pour remonter ce retard. Il faut logiquement une victoire en terre anglaise aux lillois, sachant qu'un 1-0 les enverraient en prolongation. Toute autre victoire serait qualificative. Par contre, toute autre issue leur serait fatale. Bonne chance à nos lillois donc...

Poursuivons avec Lyon, qui, en qualité de premier de son groupe E (ndlr : devant le Real Madrid), avait le privilège de se déplacer au match aller pour tenter de marquer à l'extérieur, et ainsi prendre de l'assurance pour le retour. Les rhodaniens se rendaient dans la ville éternelle rencontrer un club en forme, l'AS Rome. Le match a plus été marqué par le florilège de carton jaune (11 au total, donc 8 pour les italiens) que par le beau jeu. Les italiens ayant délibérément pourri le match de faute grossière. Plan de saque ou insuffisance du point de vue technique, la réponse appartient aux joueurs eux-mêmes. Toujours est-il qu'aucune des deux équipes n'a pu développer son jeu et marquer. Ce 0-0 à l'extérieur peu être considéré comme une bonne opération au vue des quelques frayeurs qu'on eu les joueurs lyonnais, mais surtout car tout reste à faire pour le retour à Gerland. Par contre, il ne faudra en aucun cas concéder de but à la maison, sous prétexte de devoir gagner à tous prix. Un match nul 1-1 qualifierait les italiens. Bon courage dirais-je à nos lyonnais...

Le reste des confrontations : Barcelone surpris, Madrid en danger.

En plus des deux matchs dont je viens de vous parler, se déroulaient 6 rencontres dont plusieurs grosses affiches. Notamment celle entre les deux derniers vainqueurs de la compétition (Liverpool en 2005 et Barcelone en 2006). Le match ayant lieu en Catalogne, tout le monde s'attendait à ce que le Barça de Ronaldinho domine une formation des Reds à la peine en championnat. Il n'en fut rien. Tant et si bien que les joueurs de l'espagnol Rafael Benitez, qui connait bien le jeu espagnol (ndlr : ancien entraîneur de Valence, il est en plus espagnol !lol) ont créés la surprise en s'imposant (1-2). Déjà au supplice au premier tour, les blaugrana devront réaliser un exploit au retour pour défendre leur titre.

Outre le match nul entre Lyon et Rome, notons aussi les nuls entre l'Inter Milan et Valence (2-2). Un résultat qui avantage évidemment les espagnols qui n'ont besoin que d'un match nul au minimum au retour. Match nul aussi pour le Milan AC en déplacement en Ecosse chez le Celtic. Et comme pour Lyon, le destin est dans les mains des joueurs de Carlo Ancelotti. Enfin, les deux clubs fétiches de José Mourinho, à savoir Porto, avec lequel il remporté la C1 en 2004 (ndlr : 3-0 contre Monaco) et Chelsea, son club actuel, se sont quittés sur un score de parité 1 but partout. Chelsea est donc en position de force avant le match retour à Stamford Bridge. Pour finir, n'oublions pas la défaite surprenante d'Arsenal sur le terrain du PSV Eindhoven (0-1), ce qui annonce un match tendu pour la qualification début mars.

Le suspens reste entier car aucun club n'a gagné par plus d'un but d'écart et 4 matchs sur 8 se sont soldés par un nul. Les quarts de finales paraissent bien loin.

02/03/2007

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