Dopage : le sport perd la tête

Le temps des illusions est révolu : le dopage fait depuis quelques temps un retour fracassant au premier plan. Ou quand le sport-spectacle vide le sport de son essence?

C'est un fait : jamais le sport n'a été aussi populaire, jamais le sport n'a été aussi médiatique, jamais le sport n'a brassé autant d'argent. A tort à raison ? Certes, la démocratisation du sport a permis au plus grand nombre de partager toute l'émotion qui gravite autour de la performance sportive. Certes, le public prend du plaisir à venir voir les athlètes préférés réaliser des performances hors du commun. Toutefois, cette évolution ne s'est pas faite sans dommages collatéraux, loin de là.

Citius, altius, fortius
Dernier cas en date : celui du joueur sochalien Santos. De retour de la CAN, il subit un banal examen médical. Mais il est contrôlé positif à la nandrolone, à la stupeur générale. Le doute est aussitôt tombé sur l'équipe nationale de Tunisie, et une enquête est lancée pour déterminer si la formation maghrébine n'a pas triché au cours d'une CAN qu'elle a remportée. Le cas Dwain Chambers est pour le moins affligeant. Recordman d'Europe du 100 mètres, il a été contrôlé positif à la THG, nouvelle égérie des dopés après l'EPO. Même s'il a été suspendu pour deux ans la semaine dernière ? et privé des JO à vie ? ce dernier a tout de suite dit que de toute façon il pensait de plus en plus à sa reconversion dans le football américain. Il est évident que dans ce sport les contrôles anti-dopage sont beaucoup moins fréquents...

Et ces interrogations sont devenues encore plus critiques depuis la mort de Marco Pantani, qui avait littéralement perdu la tête depuis sa mise hors course du Giro 1999 alors qu'il était en tête, et qu'il venait de réaliser le doublé Giro-Tour de France l'année précédente. Sa mort a eu lieu dans d'énigmatiques circonstances, alors qu'il était seul face à sa dépression. Ce décès a jeté un froid sur un peloton déjà touché de plein fouet en tout début d'année par l'affaire Cofidis, et toujours dans un état maladif après des suspicions de dopage à répétition.

Trop de dopage tue le dopage coureur
Les deux sports dans lesquels le dopage semble le plus évident sont le cyclisme et l'athlétisme, car ce sont deux sports très exposés qui font appel à la puissance physique intrinsèque avant tout. Attention, mon but n'est pas de jeter la pierre à tel ou tel sportif, mais certaines stars ne se sont pas faites par hasard. Si Lance Armstrong reste implicitement soupçonné de dopage, c'est par le caractère improbable de son retour après son cancer. Coureur talentueux, champion du monde à Oslo et vainqueur d'étape sur le Tour, mais sans être transcendant, il a vécu le combat contre la maladie comme une véritable métamorphose psychologique. Comment ce changement a-t-il pu se traduire par de tels résultats sur le vélo ?

En tout cas, Lance Armstrong fait tout pour désamorcer ces rumeurs incessantes. Voici des extraits de la lettre virulente qu'il a envoyée à Monsieur Pound, directeur de l'AMA (Agence Mondiale Anti-dopage), en réponse à ses accusations : «Je l'ai déjà dit auparavant et je vais le répéter : je pense être l'athlète le plus contrôlé sur cette planète, je n'ai jamais été contrôlé positif à aucun test antidopage et je ne prends pas de médicaments destinés à améliorer les performances (...) Que Monsieur Pound affirme que je prends des médicaments ou que mes collègues cyclistes du Tour le font, cela est tout simplement inconsidéré et inacceptable (...) Peut-être Monsieur Pound croit-il, comme certains, que des tests négatifs ne prouvent pas que les athlètes soient propres. Mais si ceci est vrai, nous devons alors affirmer qu'aucun athlète n'est propre.» C'est cette dernière phrase qui fait finalement débat. Peut-on rester au plus haut niveau sans prendre de produits illicites ?

Le dopage est un choix fou, quand on sait les conséquences physiques que peut avoir le dopage. Le problème est d'autant plus aigu que le dopage s'est vraisemblablement institutionnalisé dans un certain nombre de sports, et que le dopage est présent à tous les niveaux. Que faire face à un tel fléau si ce n'est constater les dégâts ? L'AMA paraît bien impuissante face à des fédérations qui n'en font qu'à leur tête, notamment la fédération américaine. Espérons seulement que certaines avancées, telles la recherche de la THG suite aux Mondiaux d'athlétisme, puissent être maintenues, et même dépassées, pour les JO de Pékin en 2008, les sportifs chinois n'ayant pas été exempts de tout soupçon par le passé. Pour que le sport gagne tout simplement en crédibilité.

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10/03/2004