Une sélection pour les Mondiaux pleine d´espoirs

L'équipe de France présentera 13 nageurs aux championnats du monde de Barcelone en juillet prochain, Esposito et Manaudou en chefs de file.

ESPOSITO TOUJOURS AU TOP
Comme depuis plus de 10 ans maintenant, Franck Esposito a décroché le titre de champion de France du 100m et 200m papillon. Mais désormais ce n?est pas tant la place qui compte mais le temps réalisé et il semble que cette année Esposito n?a jamais été aussi proche de battre le record du monde du 200m détenu par l?Américain Michael Phelps. A Saint-Etienne, il a nagé en 1?54??70, soit 12 centièmes de plus que le record. La prochaine occasion de passer sous ce chrono sera donc Barcelone, les championnats du monde, où il faudra que le nageur français surpasse son fléchissement habituel sur la dernière longueur.

MARACINEANU N?IRA PAS A BARCELONE
Comme pour les Mondiaux de Fukuoka en 2001, la championne du monde française n?a pas réalisé les minima et n?est donc pas sélectionnée. Battue par Laure Manaudou sur 100m dos, elle remporte le 200m en l?absence de la jeune star mais pour 66 centièmes de seconde de trop, elle n?ira pas à Barcelone. La fédération française a respecté la règle qu?elle s?était fixée et n?a pas voulu repêcher la mulhousienne. Celle-ci, âgée de 27 ans, ne comprend pas cette non-sélection après ce qu?elle a apporté à la natation française mais envisage tout de même de poursuivre sa carrière jusqu?aux JO de 2004.

D?autres nageurs se trouvent dans le cas de Roxana Maracineanu : Stephan Perrot, champion d'Europe du 200 m brasse à Istanbul en 1999, et Xavier Marchand, vice-champion du monde du 200 m 4 nages à Perth en 1998, ont fait les frais de cette règle des minima.

UNE SELECTION TRES MASCULINE
Chez les filles, seules Solène Figuès et Laure Manaudou ont décroché leur qualification. Cette dernière, âgée de 16 ans, a illuminé les championnats de France en battant 4 records de France et pourrait bien revenir d?Espagne avec une médaille autour du cou.

Chez les hommes, Esposito sera accompagné de 10 autres nageurs parmi lesquels Pierre Roger sur 100m dos, Hugues Duboscq et Yohan Bernard sur 100m et 200m brasse.

L?objectif sera de faire mieux qu?il y a 2 ans, c?est à dire de rentrer au moins avec une médaille?

23/04/2003

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