Football. Chapitre 1 : La fin de saison 2001-2002

Des dénouements à couper le souffle.

Une courte trêve passée au chaud (hormis pour nos valeureux joueurs anglais), et revoilà nos artistes sur le terrain, dès janvier. Dans le championnat de France, Lens semble s'être détaché en tête, alors que dans tous les autres championnats, la lutte s'annonce chaude : en Espagne, personne n'a encore tiré son épingle du jeu, en Italie, l'Inter et la Juve sortent du lot, et en Angleterre, Liverpool, Manchester et Arsenal (toujours les mêmes) sont aux avant-postes.

Tous les championnats touchent à leur fin. Mais il est pourtant intéressant de faire le point deux journées avant la fin de ces compétitions nationales. Arsenal s'est assuré du titre suprême après sa victoire à Old Trafford, dans l'antre de Manchester United, tandis que le FC Valence en a presque fait de même en battant La Corogne sur son terrain. Mais rien n'est moins sûr ailleurs. En France, Lens est en tête, mais juste devant Lyon, avant une confrontation décisive lors de la dernière journée. En Italie, l'Inter est encore devant l'éternelle Juventus de Turin. En Allemagne, le titre paraît promis au Bayer Leverkusen.

Dans ces trois derniers championnats, la donne va pourtant s'inverser. Lyon s'impose 3-1 dans l'ultime choc des titans à Gerland. L'Inter perd pied au Stade Olympique face à la Lazio, aussi lors de la tute dernière journée, laissant le Scudetto à la Juve. Le Bayer Leverkusen quant à lui craque inexplicablement, ce qui n'est pas pour déplaire au Borussia Dortmund qui saisit l'occasion de remporter un titre qui lui faisait défaut depuis de nombreuses années.

Niveau européen, le mois de mai voit se dessiner les vainqueurs. Tout d'abord, la Ligue des Champions fait son retour chez les "Merengues". Les joueurs du Real Madrid, pour la 9ème fois dans l'histoire de ce club mythique, s'imposent en finale face à Leverkusen, grâce à un but décisif de Zizou. En Coupe de l'UEFA, fait rarissime, le Feyenoord Rotterdam conquiert ce prestigieux trophée à domicile, dans la baignoire du stade de Kuip. Le Borussia Dortmund tombe face à des Bataves bien évidemment survoltés.

Sans aucun doute, la palme de la malchance peut être attribuée au Bayer Leverkusen, équipe dirigée par Klaus Toppmöller. Dépassé en tête de la Bündesliga, défait en finale de la Coupe d'Allemagne (par Schalke 04) et en finale de la Ligue des Champions, le Bayer revient bredouille de toutes ces épopées. Il y a des années comme ça?

Djibril Cissé est élu meilleur buteur en France, Thierry Henry en Angleterre, et David Trezeguet en Italie. Vieira sort d'une grande saison à Arsenal, où il a récupéré le brassard de capitaine. Mais toutes ces compétitions à dominante européenne vont désormais laisser la place au grand cirque mondial de la Coupe du Monde. Où les Pays-Bas et leur jeu spectaculaire nous manqueront. Mais surtout où l'on attend de pied ferme notre bien belle équipe de France.

31/12/2002