Un week-end de rugby qui a tenu toutes ses promesses
Les derniers matches de la phase de poule sont toujours décisifs. Et les Wallabies et les All Blacks n'en ont pas mené bien larges respectivement face aux Irlandais et aux Gallois, dans des matches intenses et spectaculaires.
Les remplaçants français assurent, les Ecossais peinent La semaine dernière, les "costards-cravates" français ont occupé pour la première fois le devant de la scène. La presse a largement commenté le traitement infligé aux remplaçants depuis leur déroute à Twickenham. Ce match était l'occasion pour eux de montrer leur vraie valeur, et même pour certains chanceux, de glaner les dernières places de remplaçants pour les phases finales. Le centre Brian Liebenberg se permet le luxe de marquer trois essais aux Américains, s'assurant peut-être la dernière place sur le banc de centre remplaçant. Les Etats-Unis n'ont pu que constater les dégâts.
Fidjiens et Ecossais se sont disputés le deuxième billet qualificatif de la poule B jusqu'au bout. Grâce à leur joyau d'ailier Caucaunibuca, les Fidjiens ont eu la mainmise sur leur match face aux Ecossais. Mais, suite à l'exclusion de leur numéro 5 en fin de match, ils ont encaissé un essai d'avants de la part d'un XV du chardon plutôt en retrait cette année. Les Fidjiens peuvent avoir de sérieux regrets tant ils ont montré d'intéressantes qualités, mais c'est bien l'Ecosse qui affrontera l'Australie en quarts de finale.
L'Irlande et le Pays de Galles à l'honneur Samedi, les tenants du titre australiens ont bien failli être renversés par de valeureux Irlandais. 17-16, un score extrêmement serré pour un match où le fighting-spirit irlandais a encore fait ses preuves. Avec un jeu basé sur la contre-attaque, les petits hommes verts ont enflammé ce match. Et le vrai Brian O'Driscoll est enfin de retour, âs de quoi rassurer le staff tricolore : un essai de funambule et un drop magistral sont à mettre à son actif. En outre, ce match a laissé des traces (Hikkie sérieusement blessé au tendon d'achille), le sélectionneur irlandais ayant choisi d'aligner son équipe type. Il est vrai que les deux équipes sur le terrain avaient à c?ur d'éviter l'équipe de France en quarts de finale. L'Irlande n'y est pas parvenue et aura fort à faire face à un XV de France qu'elle a battu cette année lors du Tournoi des VI Nations à Dublin (15-12).
Et que dire de la fierté retrouvée des Gallois ! Les All Blacks sont quand même avec les Anglais les grands favoris de cette Coupe du Monde 2003, mais ils ont été mis en difficulté par des Dragons gallois intenables pendant un peu plus de 60 minutes, avant que ces derniers craquent physiquement. Bien que la plupart de ses titulaires aient été ménagés, le Pays de Galles a trouvé d'intéressantes solutions pour performer le rideau défensif néo-zélandais. En face, les Blacks ont encore fait la preuve de leur force de perforation avec des ailiers tels Doug Howlett et Joe Rokocoko, et aussi avec leurs rapides avants. Et dire que Tana Umaga doit revenir pour les phases finales? Il n'empêche que les futurs adversaires des Blacks connaissent maintenant un peu mieux les failles de leur organisation, entièrement tournée vers l'offensive et l'exploitation optimale de chaque ballon d'attaque.
Les Springboks et les Anglais déroulent Les Samoans avaient grandement inquiété le XV de la Rose le week-end dernier. Cette fois-ci, ils ont paru très émoussés, totalement impuissants face aux déferlantes sud-africaines. Il est vrai que les Springboks ont réussi leur meilleur match depuis leur entrée dans la compétition (60-10), ce qui est encourageant avant leur opposition face aux All Blacks. Quant à l'équipe B anglaise, elle a inscrit la bagatelle de 17 essais face à de biens faibles Uruguayens. Les Anglais sont toujours invaincus et comptent bien le rester jusqu'à la fin, mais ne paraissent plus aussi sereins que lors du coup d'envoi de la compétition.
Rien de nouveau sous le soleil... A l'arrivée, les quarts de finale sont on ne peut plus classiques : les équipes du Tri Nations et de l'ancien Tournoi des V Nations. De très beaux matches ont déjà eu lieu dans cette phase de poule, au premier rang desquels se trouvent les deux chocs de ce week-end Australie - Irlande et Pays de Galles - Nouvelle-Zélande, par le spectacle et le suspens offert par les formations sur le terrain. Maintenant, les phases finales s'annoncent très relevées. Des équipes britanniques revigorées, des favoris attendus au tournant, un XV Tricolore en pleine forme, tous les ingrédients sont réunis pour que la grande messe du rugby soit belle et intense. Alors n'ayez pas peur de mettre votre réveil le week-end prochain !
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Edito
Chers net surfers,
La polémique fait rage, quel petite boule ronde fera fureur cette année? La probématique est simple, celle qui fera 750 quelques menus millions d'euros en France l'an prochain avec des écervelés athlètes uniquement vêtus d'autocollants publicitaires qui courent derrière, ou bien plus conventionnellement, celle jaune sur fond bleu, qui prend claque sur claque? Pas n'importe quelles claques, des maouss à 230km/h. Le petit ballon canard, le marginal, le seul de la famille à avoir été bercé dans une couveuse ovale, qui fera la fête tout ce mois-ci pourrait bien figurer aussi... Petite mais costaud, la cadette au coeur de pierre qui mange des baffes à coup de bois 2 ou de Fer 7 a sa place aussi. Et je laisserais le mot de la fin à notre puncheur vénéré Zimzine Zimdamne national pour un remake des pubs Canal -...
Eh oui, c'est la reprise...
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