La France organisera la Coupe du monde 2007 de Rugby. Le projet tricolore a recueilli 18 votes, contre 3 pour celui de l'Angleterre.
À la veille du vote, mercredi, une majorité se dessinait en faveur de la France. Confirmation au-delà de toutes les espérances, jeudi après-midi : le conseil de l'International Rugby Board (IRB) a véritablement encensé le projet tricolore, à 18 voix contre 3 - deux voix anglaises et une canadienne en faveur du projet anglais. C'est une première pour la France qui n'a encore jamais organisé seule la Coupe du monde, accueillant cependant quelques matchs en 1991 et 1999, tandis que l'Angleterre avait été désignée pour l'édition de 1991. "Ce n'est pas une victoire contre l'Angleterre, c'est la victoire d'un projet", a commenté le président de la FFR, Bernard Lapasset. "C'est une formule qui permet à la fois d'intégrer des petits pays mais aussi d'ouvrir de nouveaux marchés, sur le modèle de la Coupe du monde de football en Asie", a-t-il ajouté. Le projet français est apparu comme le meilleur pour le développement du rugby, la proposition anglaise soulevant de sérieuses inquiétudes.
LA VICTOIRE D'UN PROJET La compétition aura lieu du 7 septembre au 20 octobre 2007. La principale différence avec le projet anglais est le maintien du plus équitable tournoi unique réunissant 20 équipes, réparties en 4 poules de 5. Les deux premiers de chaque poule seront normalement qualifiés pour les 1/4 de finale. Quant aux stades, ils seront au nombre de 13 pour les 48 matches, 10 en France (Bordeaux, Lens, Lyon, Marseille, Montpellier, Nantes, Paris-Parc des Princes, Saint-Denis, Saint-Etienne, Toulouse), ainsi que Lansdowne Road (Dublin), Murrayfield (Edimbourg) et le Millennium Stadium (Cardiff), qui abritera également un quart de finale. Les demi-finales et finale seront pour leur part disputées au Stade de France. Les dossiers français et anglais se distinguaient dans leur formule, mais aussi dans l'importance des revenus générés. 101 millions d'euros de bénéfices pour le projet français, alors que la Fédération anglaise (RFU) avait de son côté promis 145 millions d'euros. Pour Francis Baron, directeur général de la RFU, "le critère financier n'a pas été le seul, l'aspect sportif a été très important. Mais surtout, le Conseil de l'IRB a voté contre le projet de deux tournois distincts".
Il a fallu convaincre les grandes nations du rugby, des hémisphères Nord (les Celtes) et Sud, du bien-fondé de la démarche française. Déjà, pour ce qui est des Celtes, certaines rencontres ont été redistribuées à l'Irlande (3 matchs), l'Ecosse (3) et le Pays de Galles (4). Quant aux grandes nations du Sud, les Français les ont invités à voter en leur faveur les uns après les autres. Concernant l'Australie, il s'agit d'un renvoi d'ascenseur, après le désistement français lors de l'attribution de la Coupe du Monde 2003. Même méthode envers l'Afrique du Sud, en annonçant déjà l'appui français à une candidature des Boks pour la compétition en 2011. Enfin, Jean-Pierre Rives a su faire marcher ses réseaux pour amadouer les Néo-Zélandais, par le biais de son ami le président de la fédération. Provoquer l'adhésion de ces pays ayant de forts liens avec l'Angleterre ne fut pas une tâche aisée, mais le résultat est là.
UNE GRANDE NOUVELLE Côté français, l'euphorie est de mise. Fabien Pelous déclare : "C'est une très bonne nouvelle pour toute la famille du rugby. Je pense que ce sera un élément majeur pour le développement de notre discipline. Si on arrivait à faire comme les "footeux", ce serait formidable". Car c'est un rugby français, non seulement professionnel mais aussi amateur, qui est toujours en quête de reconnaissance. La plus grande compétition internationale sera une occasion rêvée d'éclater au grand jour. Finissons par le superbe message de Jean-François Lamour, ministre des Sports : "La France, en organisant cette Coupe du monde, est fidèle à sa tradition sportive, et à son sens de l'hospitalité. Elle aura à c?ur d'illustrer et d'affirmer les valeurs de solidarité, d'engagement, de respect de l'autre qui sont celles du rugby en particulier et du sport en général". Ces principes ont sans doute fait la réussite de la candidature française. Espérons que le spectacle sera au rendez-vous.
LES PRÉCÉDENTS PAYS ORGANISATEURS 1987 : Australie et Nouvelle-Zélande 1991 : Angleterre (des matches se sont joués au pays de Galles, en France, en Ecosse et en Irlande) 1995 : Afrique du Sud 1999 : Pays de Galles (des matches se sont joués en Angleterre, en Irlande, en Ecosse et en France) 2003 : Australie
17/04/2003
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Edito
Chers net surfers,
La polémique fait rage, quel petite boule ronde fera fureur cette année? La probématique est simple, celle qui fera 750 quelques menus millions d'euros en France l'an prochain avec des écervelés athlètes uniquement vêtus d'autocollants publicitaires qui courent derrière, ou bien plus conventionnellement, celle jaune sur fond bleu, qui prend claque sur claque? Pas n'importe quelles claques, des maouss à 230km/h. Le petit ballon canard, le marginal, le seul de la famille à avoir été bercé dans une couveuse ovale, qui fera la fête tout ce mois-ci pourrait bien figurer aussi... Petite mais costaud, la cadette au coeur de pierre qui mange des baffes à coup de bois 2 ou de Fer 7 a sa place aussi. Et je laisserais le mot de la fin à notre puncheur vénéré Zimzine Zimdamne national pour un remake des pubs Canal -...
Eh oui, c'est la reprise...
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