3 bleus chez les Bleus

Jean-Baptiste Rue, Dimitri Yachvili et Vincent Clerc ont été appelé pour la première fois en équipe de France.

Bernard Laporte a publié jeudi la liste des joueurs français retenus pour les tests matchs face à l'Afrique du Sud, le 9 novembre, la Nouvelle-Zélande, le 16, et le Canada le 23. Cette liste comporte quelques nouveautés puisque trois jeunes vont faire leur entrée dans le XV de France. Il s'agit du demi de mêlée de Biarritz Dimitri Yachvili, de l'ailier du Stade Toulousain Vincent Clerc et du talonneur d'Agen Jean-Baptiste Rue.

Ces arrivées de sang frais au sein de l'équipe de France ne sont cependant pas surprenantes. En effet le sélectionneur actuel a souvent par le passé fait appel à des jeunes pour renforcer son équipe. Il y a maintenant 2 ans, les jeunes Toulousains Michalak et Poitrenaud ont été appelés, l'an dernier c'est le demi d'ouverture d'Agen François Gelez qui a été appelé. "On a toujours dit qu'on ferait confiance aux joueurs qui montrent leur bout du nez en championnat de France. Ces trois joueurs ont montré leurs qualités", a déclaré le manager du XV de France, Jo Maso.

Mais c'est avant tout la qualité de ces trois joueurs et on peut dire du système de formation français qui permet au XV de France de travailler très tôt avec de jeunes joueurs. Yachvili, 22 ans, réalise un début de saison exemplaire. Déjà champion de France l'an dernier avec Biarritz, il est aujourd'hui décisif à chaque match et son coup de pied est d'une précision redoutable. Il a déjà inscrit 84 points pour son équipe et aujourd'hui il prend la place de Frédéric Michalak et de Pierre Mignoni comme remplaçant du capitaine Fabien Galthié. "Michalak n'est pas oublié mais il est intéressant de voir Yachvili", a précisé Maso.

Clerc, 21 ans, est lui le trois-quart en forme du moment et il bénéficie de l'indisponibilité d'Aurélien Rougerie, blessé au larynx. On pourrait presque dire qu'il est l'une des révélations du TOP 16 tant il a été performant au sein d'une équipe toulousaine qui, elle, a encore un peu de mal à se trouver. Son nom était encore inconnu voici quelques semaines. Transféré à l?intersaison de Grenoble, en deuxième division, au Stade Toulousain dans l?anonymat le plus complet, Vincent Clerc est aujourd?hui sélectionné pour la première fois par Bernard Laporte. "Il réalise un très bon début de saison et il aurait été injuste de ne pas le retenir, explique le sélectionneur. Il s?engage, il mord. C?est cette belle conviction et cet enthousiasme qui nous plaisent."

Le dernier nouveau retenu est Jean Baptiste Rué. Il a montré ses capacités lors de la tournée australe de France et maintenant il prend la place d'Olivier Azam en méforme et de Yannick Bru, interdit de sélection par le président de la FFR, Bernard Lapasset, pour s'être battu avec Thierry Labrousse après une rencontre Stade Toulousain-Agen. C'est un joueur qui peut apporter un plus à l'équipe de France.

Voici donc une équipe de France rajeunie qui part affronter les meilleures équipes de la planète rugby.

27/01/2003