Laporte a confiance en ses chances

3 jours avant le premier choc du tournoi des VI Nations, Angleterre-France, le sélectionneur du XV tricolore ne modère pas son optimisme.

Ca y est. Le choc approche. J-3 avant le tant attendu Angleterre France à Twickenham. Bernard Laporte a saisi l'occasion pour mesurer les forces en présence et donner ses impressions. Pour lui c'est tout à fait limpide. Une victoire est tout à fait envisageable. S'il avait déclaré en octobre 2002 que battre coup sur coup l'Australie et la Nouvelle-Zélande équivalait à "escalader l'Everest, deux fois", pour ce match face aux Anglais il semble beaucoup plus confiant. Battre l'Angleterre, ce n'est pas battre les Blacks, ce n'est pas non plus escalader l'Everest. Il faudra certes faire un grand match car les Anglais joueront devant leurs fans et Dieu sait qu'ils savent soutenir leur équipe mais la victoire est possible.

"Les Anglais sont bons parce qu'ils sont professionnels. Ils sont durs, complets, costauds" mais si les Bleus jouent comme ils en ont l'habitude, s'ils sont conscients de leurs forces et appliqués, gagner, même à Twickenham, même devant 100.000 Anglais est possible. Et Bernard Laporte surenchérit: "Ils ont de grands talents individuels, Jonny Wilkinson, Jason Robinson ou Ben Cohen mais il faut arrêter de bader nos adversaires. Pour ne citer qu'un nom, il n'y a qu'un seul Aurélien Rougerie dans le monde et c'est nous qui l'avons." Et pour le pack des avants, Laporte considère les 2 équipes très proches.

Toutefois, l'Angleterre est invaincue à Twickenham depuis une défaite contre les All Blacks durant la Coupe du monde 1999. "Et alors ?", Voilà à peu près la réponse que donne Bernard Laporte. "Ils n'ont pas perdu chez eux depuis 18 matches mais la dernière tournée d'automne a montré qu'ils pouvaient y perdre. Ils ont battu l'Australie 32-31 mais les Australiens ont raté une pénalité à la dernière minute", dit-il. "Ils ont battu la Nouvelle-Zélande 31-28 mais les All Blacks auraient dû marquer sur pénaltouche à la fin du match. Ils ont battu les Sud-Africains 53-3 mais tout le monde a battu les Springboks et ils ont joué à 14 pendant presque tout le match." Le sélectionneur national est confiant, il croit en ses chances d'autant que dans les 3 derniers tournois qu'elle a remportés, l'Angleterre a toujours raté le grand chelem, à cause d'une défaite à Paris, à Dublin ou à Edimbourg.

Attention cependant, le XV de France sort de 2 échéances réussies, le tournoi 2002 et la tournée d'automne, comme Zidane et ses compères avant la coupe du monde. Le XV de France est confiant comme les Bleus de Lemerre. Que cette campagne ne soit pas un fiasco comme l'a été la coupe du monde en Asie.

13/02/2003

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