Les Bleus en stage avant France-Angleterre

L'équipe de Bernard Laporte prépare son premier rendez-vous du tournoi des 6 Nations.

Il ne reste plus que 15 jours avant le choc face aux Anglais à Twickenham, 15 jours avant de savoir quelle est la meilleure équipe de l'hémisphère Nord. La pression monte. Les Anglais veulent se venger de leur défaite l'an dernier au Stade de France. Apres avoir réalisé une excellente tournée en automne (3 larges victoires face à l'Australie, la Nouvelle Zélande et l'Afrique du Sud), ils veulent accrocher le scalp bleu à leur palmarès. D'autant plus que le XV de France a été sacré équipe de l'année 2002 par l'International board (IRB). Son sélectionneur Bernard Laporte et son capitaine Fabien Galthié ont aussi été désignés entraîneur et joueur de l'année. Les Anglais veulent se venger, on le sait.

Que font les Français pendant ce temps ? Ils travaillent. Réunis en début de semaine dans le nouveau centre d'entraînement national à Marcoussis, ils ont même travaillé dur. Pour ce second stage 32 joueurs ont été convoqués. Au programme les automatismes et la défense. Montées en ligne, placages, placement, replacement? tout y est passé. Quelques joueurs se sont blessés comme Yachvili (entorse) ou Chabal (épaule) mais ce n'est rien de grave, leur participation au tournoi n'est pas remise en cause.

Le troisième rassemblement, prévu les 1er et 2 février, également à Marcoussis, devrait être davantage centré sur le jeu des Anglais, que Bernard Laporte, et son adjoint Jacques Brunel, ont étudié par vidéo. "Nous allons voir comment ils défendent, et comment nous allons essayer de contrecarrer leur jeu", avance Bernard Laporte. Les 32 joueurs retenus pour ce stage devraient être reconduits pour le troisième stage, avant l'annonce des 22. Bernard Laporte a déclaré ne pas encore savoir quelle équipe il alignera le 15 février à Twickenham. Il est cependant fort probable que l'équipe qui fit si forte impression durant les test-matchs de cet automne soit reconduite.

Avançons un petit pronostic: Thomas Castaignède à l'arrière, Vincent Clerc et Aurélien Rougerie aux ailes, Xavier Garbajosa et Damien Traille au centre, Gérald Merceron à l'ouverture et Fabien Galthié à la mêlée. La ligne d'avants pourrait être composée de Rémy Martin, Imanol Harinordoqui et Olivier Magne, Fabien Pelous et Olivier Brouzet, Christian Califano, Raphaël Ibanez et Jean-Jacques Crenca. C'est du moins dans cette configuration que l'équipe de France s'est le plus entraînée durant son stage.

30/01/2003

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