André Agassi dans son jardin, Serena Williams indétrônable

Vainqueur de son sixième titre à Miami, le troisième consécutif, André Agassi confirme sa suprématie sur le tennis mondial depuis le début de l'année 2003. Et que dire de Serena Williams?

Les années passent et André est toujours là, au plus haut niveau. Sur toutes les surfaces, dans le monde entier. Et Carlos Moya, pour sa première finale en Floride, n'a jamais eu sa chance. Dès le premier jeu, "Dédé" annonce la couleur : quatre premières balles de service, à peine une dizaine de coups de raquette donnés par Moya, et le tableau d'affichage avait déjà évolué en moins de deux minutes de jeu (1-0). Le rouleau compresseur est en marche. Le festival Agassi commence, tout en assurance et en efficacité : pas de prise de risques inutile. Capable d'accélérations fulgurantes, il ajoute à cela aujourd'hui une réussite insolente sur sa mise en jeu. Moya et ses "parpaings" de coup droit ne suffiront pas à déstabiliser l'impressionnante maîtrise de l'Américain, impérial. 1h11 plus tard, fin du suspense : le Kid est bien le prince de Key Biscayne.

Force est de constater l'exceptionnelle condition d'André Agassi. Vainqueur de 18 de ses 19 premiers matches de la saison, il n'a jamais paru aussi fort. Ce titre est son 57ème de sa carrière, et le 16ème en Masters Series ! Pourtant, ce tournoi a connu son lot de surprises. Les quarts de finale, tous disputés en 3 sets, ont donné lieu à des matches acharnés. Plus expéditives, les demis, Moya-Srichapan et Agassi-Costa, font ressortir les deux hommes les plus en forme lors de cette quinzaine floridienne. Hormis André Agassi qui semble au-dessus du lot, la suite de la saison promet d'être très disputée avec une hiérarchie toujours bousculée, qui plus est si la relative méforme de Lleyton Hewitt se confirme. Chez les Français, peu de motifs de satisfaction. Seul qualifié pour les 16ème de finale, battu par Moya en 8ème, Nicolas Escudé produit du bon jeu mais son manque d'efficacité commence à devenir criant.

Côté féminin, que dire sinon que la victoire de Serena Williams n'a jamais connu ne serait-ce que l'ombre d'un doute ? Inquiétée pendant un set en finale par Jennifer Capriati, Serena a vite repris le contrôle du match. On a trop pensé que Kim Clijsters pouvait enrayer la frénétique marche en avant de Serena. Mais l'espoir est balayé en 2 sets en demi-finales. Serena est invaincue en 2003 et compte bien le rester encore un bon moment. Quant à sa s?ur, elle a du mal à retrouver la compétition. Pour ce qui est des Françaises, Marion Bartoli a fait un parcours remarquable, ne tombant que face à cette même Serena en quarts de finale. Amélie Mauresmo n'a pas démérité, mais est tombée face à une revenante, l'Américaine Chanda Rubin. Nathalie Dechy est aussi à créditer d'un parcours honorable.

Après Indian Wells et Key Biscayne, cette saison de tennis 2003 va maintenant connaître les tournois sur terre battue du printemps. Déjà en forme, les Espagnols vont pouvoir à nouveau revoir leur terrain de prédilection. André Agassi s'est positionné comme l'homme à battre, tandis que Lleyton Hewitt devrait avoir son mot à dire. On attend aussi beaucoup de Kuerten et Safin par exemple. Avant cette bataille, dont les plus beaux épisodes seront sûrement livrés à Roland-Garros, signalons le retour des équipes nationales ? et du repos pour d'autres. Ainsi le prochain rendez-vous pour nous autres Français est pour ce week-end : cette bonne vieille Coupe Davis, avec un quart de finale contre la Suisse et son chef de file Roger Federer. Autres quarts de finale : Espagne-Croatie, Argentine-Russie et un détonnant Suède-Australie.

02/04/2003

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