Roland Garros 2002. Ferrero facile

Après avoir difficilement sorti André Agassi au tour précédent, l'Espagnol s'est aisément qualifié pour sa première finale à Paris aux dépends de l'indomptable Marat Safin.

Fulminant ! est l?exclamation favorite de Ion Tiriac, l?agent roumain et vieux compère de l?ancien champion Ilie Nastase, pour décrire le magnifique spectacle offert par les meilleurs mondiaux pendant quinze jours sur les terres battues de la porte d?Auteuil. Mais c?est aussi un des traits majeurs du tempérament de son poulain, Marat Safin, tant le russe est fragile psychologiquement quand les choses ne tournent pas à son avantage. Hier, en demi-finale, le bouillonnant Marat n?a pas su résister à la constance et aux tours de passe-passe de l?Espagnol Juan Carlos Ferrero et a jeté l?éponge bien trop tôt, facilitant ainsi grandement la tâche de son adversaire qui n?en demandait sans doute pas tant.

Et l?affrontement que tout le monde annonçait très serré a plus ou moins tourné à la démonstration, Ferrero se débarrassant de son adversaire en trois petits sets 6/3 6/2 6/3 et un peu moins de deux heures de jeu. Car, sur le papier, l?affiche était somptueuse et promettait beaucoup. D?un côté, le colosse russe doué d?un physique et d?une puissance hors normes, agrémentés d?une technique quasi-parfaite, et de l?autre, le catalan dont la morphologie fluette, qui lui vaut le surnom de moustique, cache une explosivité et une vitesse de bras sans égales sur le circuit. La clef du match résidait donc dans la capacité de Safin à prendre l?échange à son compte le plus tôt possible en même temps qu?à faire preuve de la patience suffisante pour trouver l?ouverture. Le tout en maîtrisant ses nerfs et sa frustration de voir ses balles inlassablement revenir. Equation certes difficile, mais pas impossible. En théorie...

Car le russe n?a pourtant jamais trouvé la solution à ce casse-tête espagnol. Pire, il ne l?a vraiment cherchée que pendant un seul set, le premier. Le début de match fut en effet assez équilibré, émaillé de quelques fautes de part et d?autre. Ferrero, grâce à son lift bondissant, parvenait à contenir la puissance du russe alors que ce dernier restait suffisamment lucide pour accélérer au bon moment, sans se précipiter. Néanmoins, plus réaliste et plus solide sur les points importants, c?est Ferrero qui empochait la première manche sur le score de six jeux à trois. C?était là le tournant du match. Trop irrégulier sur son premier service, Safin commença à manquer cruellement de points gratuits, d?autant plus que ses lourdes attaques revenaient de plus en plus souvent. Une campagne d?amorties admirablement distillées par Ferrero finit tout bonnement par éc?urer le russe, qui se mit à manifester son impatience de manière de plus en plus visible. Impatience qui se traduisit rapidement par une série de bévues monumentales qui n?étaient pas sans rappeler celles d?un certain Goran Ivanisevic, autre tête brûlée du circuit masculin. Ferrero n?eut plus qu?à attendre bien sagement la faute de son adversaire, en décourageant quand nécessaire les quelques sursauts d?orgueil de Safin, ce qu?il fit à merveille pour empocher les deux dernières manches.

Si Safin a quelque peu contribué à sa défaite par sa piètre combativité, il convient néanmoins de saluer la performance de Ferrero qui a su, tout autant par sa constance et sa détermination que par son talent, dérégler la grande machine russe, ce que personne auparavant n?était parvenu à faire. Sevré de finale lors des deux dernières éditions par le maître des lieux Gustavo Kuerten, l?Espagnol est bien décidé à profiter de l?absence du brésilien cette année à ce stade de la compétition pour inscrire, à vingt-deux ans seulement, un premier titre parisien à son palmarès. Ne jamais remettre à l?année prochaine ce qui peut être fait la présente, telle doit être la pensée qui habite en ce moment l?esprit de Juan Carlos.

12/08/2003

Les personnes qui ont lu cet article ont aussi lu :

Stuttgart : Le carnaval Coria !
Pourquoi les sportifs se dopent
Foot : Les transferts s´activent !
L1: Saint Etienne-Lyon, un derby de folie (1)
Paul-Henri Mathieu explose enfin