La statue de Fred Perry

Ce monument est à Wimbledon ce que celle des Mousquetaires est à Roland Garros, un hommage aux gloires passées du tennis national.

Située à quelques minutes du Lawn Tennis Museum et adossée au sud est du Center Court, ??The Fred Perry Statue??, comme l?ont baptisée les Anglais, fut installée en 1984, à l?occasion de la commémoration du cinquantenaire de la première victoire à Wimbledon du fameux tennisman anglais. C?est également à cette date que les portes du stade que longe la ??Somerset Road?? lui furent dédiées. Il faut dire que l?histoire du tennis britannique doit beaucoup à ce fils de syndicaliste originaire de Manchester, qui ne connut Londres que lorsque son père y déménagea pour représenter les travaillistes au Parlement .

Né en 1909, Fred Perry fut d?abord un adepte de la petite balle blanche et devint d?ailleurs champion du monde de ping-pong à tout juste vingt ans, en 1929. Cette année là, il décida de se consacrer pleinement au tennis, passant même alors deux tours à Wimbledon. Quatre ans plus tard, Fred Perry décrochait son premier grand titre, avec l?équipe de Grande-Bretagne de coupe Davis, contre la France, une épreuve qu?il allait remporter quatre fois consécutivement. En 1934, vint le premier sacre à Wimbledon, titre qu?il allait conserver jusqu?en 1936. 1936, l?année qui reste dans l?esprit de tous les Britanniques comme celle du dernier sacre d?un des leurs à Wimbledon. Et lorsque Tim Henman joue sur le Centre Court, à quelques mètres de l?endroit où est immortalisé Fred Perry, décédé en 1997, le public se met à rêver à l?inauguration d?une nouvelle statue !

28/06/2003

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