1993 : les larmes de Jana

Jana Novotna craque en finale face à Steffi Graf.

Ce 3 juillet 1993, Jana Novotna tient son rêve au bout de sa raquette. Opposée depuis 1h53 à la n°1 mondiale et double tenante du titre Steffi Graf, elle n?en a jamais été aussi proche. Une troisième double faute de l?Allemande vient de lui permettre de se détacher par 4 jeux à 1, dans l?ultime manche. Un parcours jalonné de grandes victoires, comme en demi-finale où elle a pris le meilleur sur ??l?immense?? Martina Navratilova, touche à sa fin.

Oui, mais voilà, les nerfs de Jana vont en décider autrement. Car le talent de la Tchèque, au jeu de serveur volleyeur des plus léchés du circuit féminin, n?a d?égal que sa fébrilité psychologique et son incapacité à sceller le sort d?une rencontre. Malgré une balle de 5 jeux à 1, Novotna concède son service. Graf revient ensuite tant bien que mal à 4 jeux à 3. Suit alors le jeu catastrophe de Jana. Les nerfs lâchent, et le service craque : trois doubles fautes permettent à l?Allemande d?égaliser à 4 jeux partout. Son bandeau blanc autour de la tête, la bouche ouverte à la recherche d?un second souffle qu?elle désespère de trouver, Jana voit s?éloigner ce trophée qui lui semblait promis. Deux jeux plus tard, une raquette, celle de Graf, vole dans les airs, au dessus du Centre Court : la double tenante du titre vient de réussir la passe de trois, et remporte ainsi son cinquième Wimbledon.

La tête cachée dans sa serviette rose, Steffi laisse échapper quelques larmes. Jana, elle, retient les siennes, pour quelques minutes encore. Dans le brouhaha d?un central interloqué par un tel retournement de situation, des images repassent dans sa tête, celles de ses illusions déçues. Alors, au moment de recevoir son plateau de finaliste, Jana finit par craquer. La tête appuyée sur l?épaule droite de la Duchesse de Kent, des larmes coulent, et le Centre Court chavire dans l?émotion. Des larmes, qui une à une tombe sur ce court maudit, trois , puis quatre, et enfin cinq, comme le nombre d?années que devra attendre Jana avant de décrocher enfin ce trophée, qu?elle venait de laisser échapper d?un rien.

29/06/2003

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