La Petite Danseuse de Degas, de Partice Bart

La statue de La Petite Danseuse de quatorze ans d’Edgar Degas prend vie dans ce ballet comme la marionnette de Pinocchio. Défile alors sous nos yeux toute l’histoire des coulisses de l’opéra au XIXe siècle, une histoire qui est aussi un voyage dans l’imaginaire de la danse classique et de ses peintres impressionnistes.

 L'oeuvre

Dans la construction de ses ballets, Patrice Bart aime à s'appuyer sur des faits réels et précis pour ensuite pouvoir développer une part de rêve et d'imaginaire.

Sans être une reconstitution historique, le ballet restitue l'ambiance sulfureuse du XIXe siècle et les lieux représentatifs où la petite danseuse a vécu (place Bréda, classe de danse de l'Opéra, cabaret…). Le cadre social n'est toutefois qu'une source d'inspiration pour cette œuvre qui ouvre sur un monde imaginaire, inventé pour la scène.

Seul personnage, avec la Mère, qui ne soit pas totalement inventé, la Petite Danseuse est ici fille unique (pour les besoins du ballet, et la simplification du sujet, le chorégraphe a regroupé et entremêlé sous le même rôle, les trajectoires de Marie et Antoinette Van Goethem). Elle reste cependant une jeune fille d'environ quatorze ans, issue d'un milieu modeste, qui rêve de devenir un jour danseuse étoile.

Imaginant ce qu'avait pu être le comportement de Madame Van Goethem, et prenant comme référence les représentations que Degas donnait des mères de danseuses, Patrice Bart fait de la Mère une petite bourgeoise du XIXe siècle, inhibée, austère et stricte. Omniprésente, à la limite de la méchanceté à l'égard de sa fille, elle se charge de “gérer” sa carrière, l'obligeant à plaire pour évoluer dans la société, n'hésitant pas, pour ce faire, à la prostituer au cabaret du « Chat noir ».
Les nombreux tableaux et dessins de Degas sur la danse, et plus particulièrement ceux représentant les coulisses, ainsi que certains écrits sur le milieu artistique de l'époque, ont également influencé le chorégraphe dans la composition des personnages.

Le Maître de Ballet (très présent dans les œuvres de Degas) incarne, avec l'Etoile, la réussite sociale et artistique. Tous deux tentent d'insuffler à la Petite Danseuse la force de danser et d'exister. Symboles positifs, ils cherchent continuellement à la remettre dans le droit chemin, à la protéger de sa mère et du monde sordide qui gravite autour d'elle.
D'un point de vue strictement chorégraphique, il fallait un partenaire à la Petite Danseuse. Le Jeune Homme est un de ces nombreux abonnés ayant accès aux coulisses. Il représente - dans l'imaginaire de la jeune fille - l'idéal masculin. Elle en tombe amoureuse… mais, séducteur sans scrupules, il la trahira avant de l'abandonner à son triste sort.

Empruntant à Degas la présence récurrente d'hommes entièrement vêtus de noir dans ses toiles, Patrice Bart a imaginé le rôle le plus abstrait de sa chorégraphie : l'Homme en noir ou l'Artiste. Sans chercher à en faire une figure ressemblante, il peut être une évocation de Degas et - en utilisant parallèlement le côté sombre de cette présence - représenter le destin de la Petite Danseuse. En évoluant à travers sa vie (il servira aussi de lien entre les différents tableaux), il la dirige, bien… ou mal…, selon ce que chacun veut y voir.
Toutefois, sans cette part de destin, et sans Degas, nous ne saurions certainement rien aujourd'hui de Marie Van Goethem qui, grâce à une sculpture, est devenue immortelle.

En savoir plus

 Les infos pratiques

Palais Garnier 

Représentations 9, 10, 11, 17 (14h30 et 20h), 18, 19, 21, 22, 23, 24 (14h30 et 20h), 26, 27, 28, 29, 30 décembre 2005 19h30
Durée du spectacle 1h45 avec 1 entracte

Prix des places 80 € | 60 € | 38 € | 20 € | 10 € | 7 € | 6 €
10 € réservé aux détenteurs du Pass' Opéra Jeunes

26/01/2006

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